科学和科技一样吗？

我们身边的很多人都对科学有一个很大的误读，就是科学与技术不分。到底什么是科学，什么又是科技呢？

社会上习惯于把科学和技术连在一起，统称为“科技”。实际二者既有密切联系，又有重要区别。

科学解决理论问题，技术解决实际问题。科学要解决的问题，是发现自然界中确凿的事实与现象之间的关系，并建立理论把事实与现象联系起来；技术的任务则是把科学的成果应用到实际问题中去。

科学主要是和未知的领域打交道，其进展，尤其是重大的突破，是难以预料的；技术是在相对成熟的领域内工作，可以做比较准确的规划。

一说起科学，人们很容易就说成科技，这是一个非常明显的现象。那为什么有这样一个情况呢？

1.中国的传统文化里就是有技无科。

中国古代有数千年发达的技术传统，中国的传统文化里自古以来就没有科学这个东西。

2.中国传统文化对知识，尤其是理论知识本身缺乏一个应有的态度。

我们对知识的态度基本上是实用主义的，我们对读书带有很强的功利目的，所以自古以来我们把知识看作是一种工具，而不是目的本身，这就使得我们对科学的理解过分着眼于它的实际应用，就是技术。

3.这也与我们中国人学习西方科学的历史时机有关系。

早期的时候中国人对西方的科学并没有很大的好感，一直到了1840年以后，中国人开始痛感在军事对抗的过程中，我们技不如人。那个时候的中国人下定决心要学西方，学的也就是他的技术而已。

所以这样一个落后挨打的历史时期，我们对西方科学就很容易理解成它是技术强大的一个法宝。即使到了后期，人们意识到爱学习技术是不够的，必须要学习技术背后的科学，那么我们着眼的仍然是科学的技术特征，是西方科学能够转化为强大的技术。

我们过去常说的，学好数理化，走遍天下都不怕。你看，这里面没有包括生物，因为这句话流传的时候，生物还没有能够转化为生产力，还没有生物技术这一说。

我们着眼的是数理化对于我们的国防、工业的贡献。那个时候我们是在一种拯救民族危亡的背景下来谈西方科学的，带有很强的紧迫感，很强的功利色彩。

这种科学科技不分的现象常常表现在我们现代汉语的表达里，比方说我们经常说科技是第一生产力，那这里面就存在一个很大的一个含混之处，那究竟是技术是生产力，还是科学是生产力？

我们知道有些科学是可以转化为技术的，有些科学暂时不能转化为技术，将来可以转化为技术，因此它是潜在的生产力。

还有一些科学，从我们现在来看就不知道它什么时候能转化为技术，也许永远转化不了技术，特别是像数学里面一些很理论性的东西，很难设想它什么时候能转化为生产力，那么在这个情况下，它的意义又何在？

所以纯粹的科学，它的地位在现代中国文化里是十分不确定，十分尴尬的。今天的中国已经不是当年那样一个贫穷落后、经济发展水平很低的国家，在这个背景下，我们就有必要来思考，究竟什么是科学。

吴国盛教授清华大学科学史系教授