恐龙的名字是怎么来的

恐龙是小伙伴们感兴趣的一种古代的爬行动物。它们跟现在的蜥蜴、鳄鱼长得有点儿像，皮肤都非常粗糙，用肺呼吸。不过啊，蜥蜴、鳄鱼的四肢是从身体的两边儿向外张开的，而恐龙的四肢呢，是像鸟儿一样直立在身体下边儿的。所以，恐龙跑起来的速度，要比鳄鱼它们快多啦。

恐龙是一个大家族，分为很多很多种，其中的一些大个子，有几十头大象加起来那么大，而那些个头儿小呢，却跟一只鸡差不多；有些恐龙很爱吃肉，有些恐龙呢，却喜欢吃素的。恐龙既不会飞行，也不会游泳，它们只能居住在陆地上。

小朋友们要问了，恐龙的名字是怎么来的？

给“恐龙”名字的这个人，是一个叫理查德﹒欧文英国的古生物。在100多年以前的1841年，他给恐龙起了这个名字。那时候，他正在研究几块考古时挖掘出来的古代动物的大块儿化石，这些大化石看起来，很像蜥蜴的骨头，可是却比蜥蜴的骨头要大得多。理查德﹒欧文这位古生物学家断定，这些化石不是一般的动物化石，很可能是一种在地球上已经灭绝了的大型动物留下来的。给这些大个子动物起个什么名字好呢？经过冥思苦想，于是呀，他给这种已经灭绝了的大个子动物，起了个形象的名字：“恐怖的蜥蜴”。后来呀，中国和日本的古生物学家把这些动物的名字翻译成“恐龙”。