16.教育｜如何找到最适合自己的名校？

近十几年，越来越多的中国父母把出国留学纳入了孩子的教育规划里面。超过一半以上的家庭会选择美国，因为全世界最优秀的教育资源，几乎都集中在美国。

2005年赴美留学的人数只有不到1万人，到12年后的2017年飙升到了每年35万。

全美光四年制高校就有2600多所，择校是最让留学家庭迷茫的问题。2016年开始，我担任了哈佛的校友面试官，在这个过程中，我接触过不少中国的留学生家庭，发现有趣的现象：

二三线城市，如果孩子成绩好，那就直接看美国大学排名，哪一所比较有名就申请哪一所；如果孩子成绩普通，那就宁可选稍微差一点的学校，保证录取率。除此以外，就是看自己家里的亲戚，他的孩子上了哪所大学，最好也上这所学校。

一线城市，已经有清晰的概念，知道应该选一所合适自己的学校，但真正心里想的还是HYPMS，也就是哈佛，耶鲁，普林斯顿，麻省理工和斯坦福，这类非常知名的常春藤学校。

如何挑选最适合自己的学校

第一个角度：从大方向上，挑选和自身“理念相合”的学校

哈佛大学的校训是Veritas，意思是寻找真理。他要培养的是国际化精英领袖，所以就更偏向于培养学生的领导力；

耶鲁大学的校训是Lux et veritas，意思是光和真理。它偏重于国际化问题，比如男女平、全球环保等。

斯坦福大学的校训是Die Luft derFreiheit weht,意思是自由之风劲吹。它比较文理结合，更注重创新，所以在招海外学生的时候，更看重学生的创造能力。

麻省理工学院(MIT)更注重的是实验精神。它的校训是Mens et Manus，意思是头脑和手。所以他反而不喜欢那些数学竞赛出来的学生。

普林斯顿强调的是回馈社会和探索精神，它的校训是Dei sub numine viget，意思是“她因上帝的名义繁荣”；

芝加哥大学比较注重理论性的学习，可能会比较枯燥，Where Fun Dies，意思就是“两耳不闻窗外事，埋头苦读”。

学校和学校之间的差别其实很大的，尤其是名校，理念和教学方式都是不同的。只有找到和自己理念相契合的学校，才能在后续的学习过程中更适应校园文化和教学氛围。

第二个角度：专业上的选择

其实选专业对申请美国大学本科的学生来说意义不是很大。但大方向上必须正确。比如：文科还是理科？因为不同的大学在这方面有不同的侧重点。

像加州理工大学是美国顶尖的理工科大学之一，那相对来说，这所大学的文科专业就偏弱了。耶鲁大学的文科特别出名，如果你去选择耶鲁大学的理工科专业就很奇怪。

撇开这些大方向因素，本科阶段对专业方面的意义并不大。因为这个阶段，大多数都是基础课，并不需要深入研究，也不会有太大差异。

进了大学以后，你还是可以申请换专业的。当然了，每个专业都需要修满规定的学分才可以毕业，如果你专业换得太晚，很可能你要花更长的时间才能毕业。

美国的确有不少人，花了5、6年时间才读完，绝大多数人就是因为在头两年没有选定专业，造成后来学分没有能够及时修满。

第三个角度：公立还是私立的选择

在美国，公立大学里有两所被公认是最好的，一所是柏克莱大学，另一所是密歇根大学；以州为单位的教育系统，公认最好的也是两个：一个是加州，另一个是德州。

我当年申请大学的时候，同时收到过五所大学的录取通知书。柏克莱大学的面试官给了我三个承诺：第一，给我发奖学金；第二，给我分配一位最优秀的教授作为导师；第三，任何我想上的课程都可以去上。

后两个资源其实是顶尖公立大学里，很稀有的两块资源。

公立大学一般规模较大，学生多，教授相对就少。所以你未必有机会，能找到优秀的教授来做自己的导师。公立大学很多热门课程，学生常常要靠排队，或者抽签的形式来决定能不能上到这门课。

这类情况在私立大学是不常见的。好的私立大学，优秀的教授很多，学生相对又少。

所以如果你想选择公立大学，除了留学费用、申请难度、教学质量，这些基本情况以外，还要看你选的专业课程热不热门，好的导师多不多，具体的师生比是多少。

第四个角度：选研究型大学，还是教学型大学

Research University研究型大学，在这类大学里，教授的主要工作是做学术研究，其次才是教学。

Teaching University是教学型大学，教授以授课为主业，学术研究为辅。

好教授更倾向于去研究型大学；因为这类大学能够提供更多资源和经费，在学术研究方面也有更大的发挥空间。学生要根据自己的发展规划来决定选哪一类大学。

如果想在本科之后继续深造的话，选研究型大学是比较好。因为这类大学，每个专业下会有很多的细分，选择的空间就大。当然，不是每个专业都会有很多的细分，它必须要配备相应的教授才能设立。所以，你可以看看这些细分专业里，有会哪些有名的教授？打听一下这位教授收不收研究生，喜欢收什么样的研究生。在去之前就了解并且锁定好的教授，意义特别大，成功概率也更高。

第五个角度：选小而美，还是大而全

很多留学家庭，总是把眼光聚焦在大而全的综合性的院校上面。其实文理学院是美国很重要的一类高校，他们虽然规模上来说比较小，但一般都会有很悠久的历史和传统。像Wellesley College，卫斯理女子学院，这所学校一百多年来培养了很多杰出的女性人才，比如宋美龄、希拉里。

文理学院代表着经典、小规模和高质量的本科教育，一般都会有独特的风格，同时也更注重通识教育，强调综合能力的提升，发掘思维潜能，而不一定追求具体的技能。但未必适合大多数人。如果真的要选这类学校，最好还是要深入地了解和参观一下。

综合这五个角度来做考察的话，一般提前2-3年，就要开始考虑自己到底喜欢什么类型的学校，喜欢专业，想要往什么方向去发展。然后到申请季的时候，再去对比不同学校的专业和课程情况。

每个学校的教学风格，也不是完全固定的，可能来了一个新的校长，或者换了一个校务长，风格就会有所变化，所以也不能太早就下结论。

真正了解并且选择一所适合自己的学校，其实有很多的功课要做，既需要请教过来人和专家，也需要家长和孩子一起做好这些功课。有一点是毫无疑问的：越早了解和规划，越早行动和投入，肯定就会越接近成功。