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《鱼不存在》是一本由美国作家、艺术家、科学记者露露·米勒(Lulu Miller)撰写的书籍,于2022年9月由湖南文艺出版社出版
《鱼不存在》巧妙融合了传记、回忆录与科学冒险的元素,讲述了一个关于失去、爱与生命隐藏秩序的故事。
《鱼不存在》到底讲了什么?
一共两条故事线。
一、主线故事:大卫·斯塔尔·乔丹的传奇人生
二、副线故事:露露·米勒的心路历程本书的男主角,是斯坦福大学建校校长大卫·斯塔尔·乔丹,他似乎从小就是个“异类”,然后,在被(大多数)人并不“完全理解、认同”的氛围中成长为一名精英学者。
他最终成为了一位【鱼类】分类专家(或者,也应该叫做博物学家),大卫·斯塔尔·乔丹发现了当时人类已知鱼类的近五分之一,以及,近千个鱼类标本。
似乎,大卫·斯塔尔·乔丹有一种“灾厄体质”,他收藏的标本曾因雷电击中电话线引发的火灾而毁于一旦,2年后,他的妻子病故,这算是事业与爱情的双重打击。
但是,大卫·斯塔尔·乔丹后来娶了一位大二学生为妻,年芳十八——对比一下,乔丹的大女儿才10岁。
到了1906年,旧金山发生地震,这场地震让大卫·斯塔尔·乔丹第二次收藏的近千个装着鱼标本易碎玻璃罐坠落在地,至此,他毕生的收藏又一次毁于一旦。
书籍简介中提到的——
其他人可能已经放弃,屈服于绝望。但是乔丹检查了脚下的残骸,找到了他辨认出的第一条鱼,并开始自信地重建他的收藏——他用一根缝衣针将标签缝在鱼身上。当世界陷入混乱,他用一根针来重建秩序。
故事到此,似乎是一个关于默默无闻的学者成长为知名学府首任校长,一个坚强不屈的人坚守信念不向命运低头的励志传奇。
然而,当我们以作者露露·米勒的视角,跟着本书“女主角”再去看大卫·斯塔尔·乔丹的故事,可能第一层面感受到的,是露露·米勒的“心灵救赎”。
露露·米勒的父亲是一名物理老师,在作者很小的时候,父亲就告诉她,“生命没有意义,也无所谓意义”(P34)。
我想,对于一个对世界抱有好奇和探索欲的7岁少女,这样的真话是不是过于残忍了?
从书中的描述看,露露·米勒虽然出生于一个知识分子家庭,家庭氛围也并非很舒缓,大姐,在校园遭遇霸凌,被迫退学;露露·米勒本人在学校遭遇男生们的挤兑;父亲对这两姐妹逐渐失去耐心,他期待女儿们重新振作的状态,逐渐以一种酗酒后的爆发呈现,母亲唯有默默流泪,而二姐后来因为受不了这种家庭气氛而远赴他处求学——算是另一种离家出走。
16岁那年,露露·米勒服下了过量的安眠药,所幸及时获救。
成年之后的露露·米勒,人生旅程并不顺遂,而大卫·斯塔尔·乔丹的传奇,让她动了想深入了解的念头——(这个人)如何在毫无希望的世界里拥有希望,如何在黑暗的日子里继续前行,如何在没有上帝支持的时候坚持信念?
当然,上述只是《鱼不存在》给读者展示的某一面。
接下来,随着露露·米勒对大卫·斯塔尔·乔丹生活的挖掘,世界的另一面也露出了狰狞的笑容。
为了收集鱼类标本,大卫·斯塔尔·乔丹使用过炸药炸鱼,还曾用过士的宁这种毒药给鱼下毒!
同时,我们都知道缔造斯坦福大学的,是财阀斯坦福夫妇,但鲜为人知的,是简·斯坦福夫人死于非命——她在一次海外旅行中“突然中毒而死的”。
当然,虽然证据表明简·斯坦福夫人因毒而死,但凶手是谁,如何作案的,至今无人知晓。而且,已经是一个多世纪以前的事儿,注定是个“人类谜案”了。
问题在于,这个女人的死,似乎与大卫·斯塔尔·乔丹很有关系。
这位首任校长,在斯坦福先生过世以后,与这位文化程度有限、私德方面也有问题的贵妇人关系格外紧张,简·斯坦福夫人非常反感大卫·斯塔尔·乔丹,质疑他的领导能力、研究方式,指控他任人唯亲、滥用经费、以权谋私,甚至还安排了一位教授充当眼线关注大卫·斯塔尔·乔丹的一举一动。
就在“简要开除首任校长”的流言兴起后,简·斯坦福夫人突然被人下了毒,被救了下来。
后来检测,毒药正是大卫·斯塔尔·乔丹获取鱼类标本时用过的士的宁。
大受刺激的简·斯坦福夫人,为了让自己放松,前往夏威夷度假,某一天,她又被人下了毒——这次没能救活。
诡异的是,大卫·斯塔尔·乔丹几乎是第一时间专门花钱雇人调查了该事件,并坚称简·斯坦福夫人绝不是死于中毒,而是自然死亡。
由于各种各样的原因,比如当时的大卫极有威望且有权势,这件事儿后来就不了了之。
大卫·斯塔尔·乔丹还有个隐藏身份——优生学的积极倡导者。
他所宣扬的美国优生学理论,认为贫困与道德败坏等特质都可以遗传,社会精英应该多生孩子,充实基因库的“优质”基因,而既不聪明也没有什么品德可言的人应该剥夺生育权——即对那些男人和女人强制施行绝育手术。
在各州废除优生绝育法之前,有成千上万的美国女性(原住民、黑人、波多黎各人、精神病人等)因大卫·斯塔尔·乔丹等人的“帮助”下,“成功”进行了“改造”。
在上个世纪初,受到这种优生理论影响的人中,就有一位奥地利男青年,后来,这位名叫希特勒的人将“灵感”在西欧广泛实施。
到底,我们是不是可以认为,大卫·斯塔尔·乔丹以他“卓越的天才”,以一种“反人类”的角度,改写了历史、扭曲了道德?
但这本书的重点不是“鱼”,而是“不存在”。
大卫的故事反转尚且还不算震撼,因为更震撼的还在后头——鱼类不是一个物种,不被分类学家所承认。
“鱼”,并不存在于这个世界上。
故事的最后,一个戴着励志光环的大卫·斯塔尔·乔丹并不存在,而他一生钻研的鱼类物种也不存在。
所以,什么是存在的?
她开始思考:事物只有获得名字才能真正存在,比如正义、怀旧、无限、爱与罪恶这些抽象概念。这些概念并非挂在天上,等着人类去发现,而是等到有人为它们命名之时才突然成形。名字被叫出的一瞬间,这些概念就变成了“真实存在”的事物。
她才明白,事物之所以存在,是因为人类赋予了名字和意义。
关于大卫的回忆录,作者露露·米勒还写道:“在我的人生分崩离析之时,他注定会是那个我向之求助的人。”“对一个试图在别人的生活中寻求方向的迷茫记者来说,真是再好不过了。”
而我想说,如果你正在失意,这本书再好不过了。
大卫创建和重建人生秩序的故事会像鼓励作者一样给你力量,但故事反转,作者想告诉你:不要用标签去认识世界,你存在的意义来自你自己建立的秩序,无关他人。
“鱼”从来不存在,你自己才是真实的存在。
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