日前,尼泊尔外交部就宣布,在对中国访问期间,尼泊尔总理奥利和中方正式签署了“一带一路”合作框架的协议。未来尼方将继续积极参与“一带一路”项目,并欢迎更多的中国企业赴尼泊尔进行投资,同尼方深化在各领域的合作。
对于尼泊尔而言,其有意加入“一带一路”,已经有段时间了,但是过程确实比较坎坷。2016年3月份,当时就担任总理的奥利,就曾来过一趟中国,表示愿意在“一带一路”框架下同中方展开合作。2017年5月份,双方签署了在“一带一路”倡议下开展合作的谅解备忘录。
但是由于尼泊尔政坛变动比较频繁,国内又存在一部分亲印势力,于是这件事情就一直搁置了下来。直到今年七月,奥利联手尼泊尔大会党再次成为该国总理。随即其就立刻定下了访华行程,并将同中方正式签署这一协议提上了日程。
在出发访华之前,奥利还因为这一协议遭到了联合党派尼泊尔大会党的施压。这个党派具有较强的亲印底色,在外交政策上也深受印方影响,对于中方的“一带一路”项目始终持怀疑态度。
但如今看来,奥利也算是克服了重重困境,履行了这一对华承诺。
在双方签署这一协议之后,奥利对中方说了这样一番话。他表示,感谢中方雪中送炭,为尼泊尔提供了各种宝贵的支持,自此尼泊尔将从一个“陆锁国”,变成一个“陆联国”。
对于尼泊尔来说,用“雪中送炭”这个词,来形容这个协议给尼泊尔带来的帮助,一点也不为过。
奥利之所以说尼泊尔是一个“陆锁国”,是因为该国没有海岸线,且完全被其他国家的领土包围,无法直接接触海洋。这样的地理位置下,他们没有自己的港口,只能依赖邻国的港口进行货物进出口。这就导致其在经济发展、国际贸易和交通等方面面临很大的挑战。
而中国和尼泊尔之间,隔着巨大的喜马拉雅山脉,复杂的地形就让中方提供的物资很难抵达该国。
但是在此次会后的联合声明中,中尼双方就一致同意,要尽快签署关于推动构建中尼跨喜马拉雅立体互联互通网络发展合作的谅解备忘录,并在口岸、公路、铁路、航空、通信以及电网等方面加强互联互通。
到时候,中尼之间的交通基础设施得到改善,将极大提高货物运输的便利性和效率,这样一来不仅中方的援助能更容易进入尼泊尔,还能让尼泊尔更加轻松地进入国际市场,这就在一定程度上推动了该国经济的增长,并提升了其作为区域贸易和经济网络一部分的角色。
届时尼泊尔将克服地理上的限制,积极有效地参与到国际贸易当中来,真正实现从“陆锁国”向“陆联国”的转变。
更为重要的是,这一转变实现后,将极大减少尼泊尔对印度的依赖,帮助其提高战略自主性。
由于地理上的限制,过去数十年里尼泊尔都将邻国印度当成了自己最理想的合作伙伴。印度自此也成了尼泊尔最大的贸易伙伴和投资来源国,尼泊尔国内的基本商品和消费品也都基本上要依赖印度进口。
这种状况,也让印度方面拿捏住了尼泊尔的软肋。2015年的时候,尼泊尔曾颁布了一部新的宪法,当时尼泊尔南部的马德西族群便认为,新宪法未能充分保障他们的权利,而这个族群又和印度保持非常紧密的联系。
于是,印方就向尼泊尔方面提出要求,让其进行宪法修正解决这个问题,甚至印度总理莫迪还两次出访尼泊尔,但最后均未能让尼泊尔方面松口。
在这种状况下,印度就开始对尼泊尔实施非正式禁运,五个月时间里,印方不仅停止了对尼泊尔的基本生活用品出口,还切断了其能源进口的渠道,甚至直接收紧边境管控,导致尼泊尔出现了物资紧缺的问题,国内经济更是濒临崩溃。
这次事件,也让尼泊尔方面意识到了过于依赖印度的危害。而若是未来中尼跨喜马拉雅立体互联互通网络能打通,将能极大减少尼泊尔对于印度的依赖,降低尼泊尔的风险。之后奥利出访印度,底气也会增加几分。
现阶段,尼泊尔的政治格局依然是多个政党联合执政。在这种政治背景下,亲印度的尼泊尔大会党仍然在国内政治中握有相当大的权力和影响力。这意味着,在可预见的未来,尼泊尔很难迅速摆脱以印度为中心的外交政策框架。
但如今奥利总理将中国作为其出访的第一站,也向国际社会释放出了一个重要信号:尼泊尔正在努力增加与中国的接触,并积极寻求深化与中国的双边关系。而这种外交策略的微调,也为其未来的发展提供了新动力。
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