春枝与妹妹秋枝（17）

第二天天刚蒙蒙亮，姐妹俩还没有起来，就听外面的人乱轰轰的，姐妹俩被吵醒了。秋枝忙出门喊来了下人，问到怎么回事？下人说：“水池里捞出一个死孩子。”这时，春枝看见儿子的床上是空空的，就疯了一样，跑了出去。她随声音跑到了水池边，看见池边躺着的死孩子。她跑到孩子身边，俯下身一看，就是自己的孩子。春枝抱起孩子大哭起来。这时，秋枝也来了。她蹲下身假惺惺地劝着，春枝哭得死去活来。随后，刘老爷和管家来了。刘老爷命下人抱走春枝怀里的孩子，并且叫女佣和秋枝把春枝架回了房间。刘老爷命管家买来了芦席，把孩子卷好，抬到野外埋了。因为当地有规矩，不到十五岁的孩子死了，是不能入棺的，只能用芦席卷上埋了，还不能立墓。因为孩子是在刘老爷家死的，春枝手上又没有钱，就只能听刘老爷的安排了。孩子当天上午就被埋了，在短短的时间内春枝没了丈夫没了儿子，她万念俱灰。叫她想不明白的是，儿子是先睡下的，在屋里睡着，怎么就在池里淹死了？这个秋枝给她分析了，孩子有可能是醒了，自己从屋里走出去了，一不小心就掉到水池里淹死了。春枝不想再在这个伤心的地方住下去了，她和秋枝说要回家，秋枝心里高兴。嘴上说，她不想叫姐姐走，姐姐要是非要走的话，她就去告诉老爷，让老爷做决定。春枝点点头，同意了。秋枝怕老爷不叫春枝走，又安排身边的女佣，放出话来。下人们都在说春枝不祥，先克死了丈夫又克死了儿子。这住在刘府，刘府也快有灾难了。这话很快传到了刘老爷耳朵里。刘老爷正在为难之际，秋枝来了，她说姐姐春枝想回家，刘老爷听完就同意了，找来了刘管家，就这样，春枝被送回了家。