大清盛世的最后光辉：乾隆与鸦片战争的前奏

清代中前期皇帝如康熙、乾隆雄才大略，但到晚期则显得力不从心。哥伦布发现新大陆前，中国对外部世界兴趣浓厚，汉武帝、隋炀帝、唐朝都曾对海外有重大探索。明朝时，由于朱元璋的闭关锁国政策，中国逐渐内向。乾隆时期，英国使臣带来先进科技产品并试图建立平等外交关系，然而因中英礼仪冲突失败，乾隆未能认识到西方的进步，错失改革良机。最终，中英关系紧张，为鸦片战争埋下伏笔。乾隆的排斥与闭关自守导致大清错过了全球化发展机遇，奠定了日后被动挨打的命运。