穿越2024大选之前的美国②|连续41个月物价上涨，苦中作乐的选民将如何选择

9月，到联合国总部参加第79届联大高级别会议周组成会议，发现纽约的酒店房价令人嗔目：会议周期间，遍寻整个曼哈顿地区，就找不到哪怕一间低于每晚折合人民币4000元的单人间，不论酒店或民宿，无论在什么平台。

说是单人间，其实面积非常狭小，洗手间连门都没有。惊讶之余，联大工作人员告诉我，除了正值联合国会期、美国消费整体上涨外，部分酒店被改建为移民收容所，造成供给减少也是原因之一。

到了哈佛大学和麻省理工学院等所在的波士顿，我才发现纽约酒店房价不算啥，这里的酒店房价更洋溢着“向上”的景象，甚至一些普普通通的房间，达到了每晚8000元人民币。

哈佛大学的老师朋友告诉我，可能是因为近期哈佛开校友会。

排除一切巧合与波动，即使在中部农业州的肯塔基、俄亥俄州等地，我看到的酒店常规房价每晚也要2000元人民币左右。这样的价格，比我多年前来美国的消费有了大幅的飙升。

外来客的住宿费不过是消费现象的冰山一角。

事实上，以纽约为例，其CPI连月按2-3的百分点上涨，能源和住房成本是主因，食品和饮料也是主要通胀因素。纽约人寿保险公司的“财富观察”调查显示，与一年前相比，平均61%的美国人在食品杂货和外出就餐支出上有所增加，这些类别的成本平均每月上涨209.45美元。

这一次，在肯德基上校的家乡——美国中部的肯塔基州，我开车路过加油站的超市，拎出打折后2.12美元的听装啤酒，突然想到在最近的NBA球场上，克利夫兰骑士队的啤酒价格为5.91美元，俄克拉荷马雷霆队的啤酒价格为6.84美元，波士顿凯尔特人队则大胆地以20.32美元的价格出售16盎司的啤酒。

最终，全美NBA赛场啤酒的平均价格为12.57美元。这样的价格，让我在摇摆州也从未喝得摇摇晃晃过。

我看到当地媒体报道称，24包方便面价格从2019年的5.22美元上涨到2024年的7.63美元，涨幅高达46%。美国坦普尔城一川菜馆老板在网上说，蒜苗从以前一箱15美元涨到30美元，菜籽油从一桶18美元涨到40美元。

生活成本危机让美国的中低收入人群陷入困境，今年4月的民调显示，仅有27%的美国低收入家庭表示他们生活还过得去。

美国三大信用报告机构之一全联的高级副总裁兼全球研究与咨询主管查理·怀斯表示，越来越多的美国消费者拖欠还款。

根据益普索的近期民调结果，50%的美国受访者表示生活成本是他们最关心的问题，24%的受访者认为2024年总统选举中最重要的问题是物价和通货膨胀，13%则选择了就业和经济，超过了移民、医保、堕胎、民权等一系列传统议题。

在哈佛大学针对年轻选民的近期调查中，也有超过四分之一认为经济是下一任总统必须最先面对的问题。许多中低收入的非裔年轻人因在疫后复苏期间深受通胀之苦，正在逐渐转向特朗普和共和党阵营。

有观点认为，社会阶层比种族或年龄更能预测一个人的投票结果。

美国人民已经连续41个月经历物价上涨，经济原因让中产萎缩，让阶层发生了内在结构性变化。

在此行最后抵达的肯塔基州伊丽莎白镇，我喝着通胀的啤酒，想起曾有一部同名电影《伊丽莎白镇》中的配乐《苦中作乐》，歌词是这样的：

流浪汉的歌谣和劣酒

酒精穿过皮肤蒸发

只有一个天赐

苦中作乐

红星观察员 邱嘉秋