十字军东征-地中海

对于他们而言，地中海就是世界的中心：罗马教皇作为基督教的最高首领居住在那里。罗马帝国的首都罗马和君士坦丁堡（即现今土耳其的伊斯坦布尔），都位于地中海地区。
公元400年前后，罗马帝国分裂成东西两个部分。
希腊以东的东罗马帝国，被称为东方或东方国家（因为太阳从东方升起）。与之相对应的是，人们把亚平宁半岛上的西罗马帝国称为西方或西方国家。

在地中海东侧的亚洲国家，组成了“中东”：包括现在的土耳其、叙利亚、黎巴嫩、以色列、约旦、伊拉克和伊朗以及阿拉伯半岛国家。埃及通常也属于中东。
“巴勒斯坦”这个名字，代表的是耶稣曾经在那里生活过的“圣地”。现在，这里被分属为以色列和巴勒斯坦自治地区。