助念百问46 临终助念为什么必须重视终前关怀？

46、问：临终助念为什么必须重视终前关怀？

答：《四分律行事钞资持记》云：“凡为看病，常在左右策其心

行，恒令念善。以舍报趣生，唯在临终心念善恶。”临终之念能决定

来生去处。所以咽气前的关怀非常重要，如《观经》下品下生者，

生前造极重恶业，应堕恶道多劫受苦，临终遇善知识开导安慰、教

令念佛，十念即得往生西方极乐世界。印光大师也说“助念于将去时

为最要”。

善导大师、印光大师有关临终助念的开示大多都是针对咽气前

的，可见终前关怀的重要性。如果临终者咽气前就能以信愿求生西

方净土之心念佛，又得如法助念，那他命终往生西方的把握就更大。

而且，在人临终时就与其沟通，更容易了解他的接受程度，便于对

机开导，助他提起正念。如果咽气后才开始助念，被助念者已经身

不能动口不能言，此时他所处境界如何，能否听得进劝导，有没有

生起信愿等等，都很难确切了解。

当然，并不是说咽气后才开始助念就一定会效果不好。众生的

业力因缘各不相同，也不能一概而论，但越早开始助念，对临终者

肯定越有益。