美国航天局改用“龙”飞船接回滞留宇航员，波音再遇挫折

据新华社报道，美国航天局近日宣布，出于安全考虑，搭乘美国波音公司“星际客机”飞船前往国际空间站的两名宇航员，将于明年2月改乘美国太空探索技术公司的“龙”飞船返回地球，“星际客机”预计于今年9月初不载人返回地球。

这意味着原计划在太空“出差”8天的这两名宇航员，将要在国际空间站工作约8个月。外界指出，这对陷入困境的波音公司而言是再遇挫折。

滞留宇航员将不搭乘波音“星际客机”返回地球

首次载人试飞的“星际客机”今年6月5日携美国宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯升空，6月6日飞抵国际空间站。飞船原定6月14日脱离空间站返回地球，但因推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。两名宇航员现已滞留太空两个多月。

据新华社报道，按照美国航天局公布的最新计划，这两名宇航员将在国际空间站工作至明年2月。届时他们将与另外两名预计于今年9月搭乘“龙”飞船前往国际空间站的宇航员一同返回地球。“龙”飞船定于不早于9月24日发射，搭载的宇航员人数将从最初计划的4人减至两人，以便给两名滞留宇航员留出位置。

美国航天局表示，“星际客机”不载人返回能让该机构和波音公司在飞船返回过程中继续收集相关测试数据，同时不让宇航员“承担超过不必要范围的风险”。

据美航天局介绍，“星际客机”必须在“龙”飞船发射前返回地球，以给后者腾出对接口。预计“星际客机”将在9月初离开国际空间站，安全、受控地自主再入地球大气层并着陆。未来几周该机构会与波音公司协调开展“星际客机”任务结束前的各项工作。

“星际客机”问题频出，波音：未来还有亏损风险

公开报道显示，波音在研制太空船领域与美国太空探索技术公司竞争。自2011年美国航天飞机退役后，美国大力发展商业载人航天。波音公司和太空探索技术公司于2014年从美航天局获得载人飞船项目合同，分别建造“星际客机”载人飞船和载人版“龙”飞船，向国际空间站运送美国宇航员。

波音多年来投入巨资研发“星际客机”，但进展不顺。2019年12月，“星际客机”首次不载人试飞未能进入预定轨道；第二次不载人试飞因技术问题推迟至2022年5月。

今年首次载人飞行更是波折不断。当地时间5月6日，“星际客机”飞船首次载人试飞任务由于氧气阀门出现问题被推迟。6月5日火箭升空后，飞船的推进系统被发现存在更多氦气泄漏迹象，采取措施后阻止了氦气泄漏，但也令飞船上部分零部件失效。6月14日，飞船因为推进器故障和氦气泄漏问题，无法按照原定计划当天返航。8月24日，美国航天局宣布，搭乘美国波音公司“星际客机”飞船前往国际空间站的两名宇航员，将于明年2月改乘美国太空探索技术公司的“龙”飞船返回地球。

“星际客机”故障难解，本次返航推迟给波音公司造成巨大损失。相关证券文件显示，截至6月30日，“星际客机”的最新故障导致该公司亏损1.25亿美元。此外，从2016年起，该公司在“星际客机”项目上的累计亏损已达到16亿美元。波音公司表示：“未来我们仍有可能出现更多亏损的风险。”

波音陷困境，公司管理、政府监管等均存在问题

有分析指出，美国航天局宣布两名宇航员改乘“龙”飞船返回地球，对陷入困境的波音公司来说又是一次挫折。

波音公司曾是美国工程和技术实力的象征，但近年来因客机的一系列纰漏而面临诸多问题。

公开资料显示，同属波音737 MAX系列的737 MAX 8型客机2018年、2019年发生两起空难，共造成346人遇难，其声誉一落千丈。今年1月5日，美国阿拉斯加航空公司一架波音737 MAX 9型客机发生事故，飞机机舱侧面的一处内嵌式应急门在起飞后不久发生脱落，波音产品的安全性再次受到质疑。有声音指出，频繁发生的民用飞机事故表明，波音公司存在系统性的质量控制问题且尚未得到解决。

有分析认为，波音屡次发生安全事故和险情，背后有多重原因。

据央视新闻报道，在波音737 MAX系列客机发生两起致命空难后，美国调查记者彼得·罗比森在《盲飞》一书中分析说，是波音的底层文化出了问题，对短期利润的追逐取代了精益求精的工程师文化。波音管理问题导致了飞机生产和制造上的缺陷，美国政府相关部门也未尽到监管责任。美国联邦航空管理局为节省经费，数十年来一直将部分本应由监管部门履行的飞机安全认证工作外包给波音等飞机制造商，导致波音长期“既当运动员又当裁判员”。

美国国际政策中心武器与安全项目主任哈同表示，这是美国的一种常见做法，航空公司在某种程度上俘获了美国监管机构，而监管机构几乎成为行业的合作伙伴或支持者，而不是行业的监管者。