在太阳系里,太阳的质量占了99.86%,剩下的才是八大行星和它们的卫星们,所以太阳能装下130万个地球。
作为一颗中等质量的黄矮星,太阳其实已经比宇宙中80%的恒星都大了,因为红矮星才是恒星的主流品种,比如4.22光年外的比邻星就是红矮星。
在目前发现的2万亿个星系,数万亿亿颗恒星里,体积最大的是5100光年外的红超巨星盾牌座UY,它能装下18亿个太阳,每秒30万公里的光速,需要9个小时才能绕它的赤道飞一圈,如果把它和太阳互换位置的话,整个太阳系所有行星都会被它吞噬。
出乎很多人意料的是,这么大的恒星,质量其实只有太阳的30多倍,所以红超巨星本质上,只是外壳被推动发散后的状态而已。
根据恒星演化模型,盾牌座UY的红超巨星状态只能维持几百万年,然后它就会发生超新星爆发,在几秒钟内释放的能量,就相当于过去几百万年的总和,最后这颗恒星的核心区域,有可能在超新星爆发的温度和压力下变成中子星,或者更进一步坍塌成一颗黑洞。
虽然天文学家目前,并没有给出一个恒星质量的上限,但盾牌座UY确实已经达到了恒星与黑洞的分界点,如果一颗恒星比盾牌座UY质量更大的话,它就无法长时间保持恒星的身份,随时有可能变成一颗黑洞。
作为一颗黄矮星,太阳的寿命在100亿年左右,而太阳系的年龄是46年,也就是说再过50多亿年,太阳就会消耗完内部的氢元素,变成一颗红巨星,这有点像红超巨星的缩小版,此时太阳的最外层将到达火星轨道,水星,金星,地球和月球,都将被红巨星阶段的太阳吞噬。
红巨星太阳外壳继续膨胀后,会变成一个行星状星云,并且在中心区域留下一颗白矮星,也就是太阳的核心,整个过程既不会超新星爆发,也不会产生黑洞,甚至木星土星和它们的卫星,还能继续稳定存在。
虽然理论上来说,白矮星总有一天会冷却成黑矮星,但天文学家估计它自然冷却需要的时间比宇宙的年龄还长,所以现在宇宙中可能并没有黑矮星。
作为宇宙中提供光和热的基本单位,恒星不论大小,对生命和文明来说都非常重要,万物生长靠太阳并不是一句空话,事实上地球只接收了太阳能量的22亿分之一,就演化出了生命和文明以及各种资源。
所以科学家认为宇宙二级文明的标配,就是能包裹恒星的戴森球,只不过人类文明现在只有0.7级,距离一级文明还有三五百年,二级文明就更远了。
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