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嫦娥六号登月,普天同庆,其中除了兔子,最高兴的当属跟着嫦娥六号“见世面”的几个小伙伴了。
因为搭乘嫦娥六号的顺风车,巴基斯坦一脚迈进了航天大国的行列,而欧洲的两个小伙伴收获也不小。
对此,欧洲的热情更甚,称”这次法国作出了牺牲”,然而,还没等嫦娥六号平安落地,欧空局就隐隐露出撤退的苗头,究竟怎么回事呢?
2024年5月3日,我国航天局在海口与包括法国、巴基斯坦、欧空局在内的12个国家以及航天机构的负责人进行了洽谈,同时也邀请他们共同见证嫦娥六号的成功发射。
透过大屏幕,人们能够看到在运载火箭顶端的嫦娥六号上,不仅仅有国家航天局的标志,而且还有欧空局、巴基斯坦以及法国航天机构的标志。
其实,这一点其实很容易理解,因为我国嫦娥六号出差月球,还带了几个国际合作的小伙伴:
法国的氡气探测仪和欧空局的负离子分析仪,以及巴基斯坦等国的多个探测仪器。
正是因为这些国家用这样的方式参与了嫦娥六号的登月,所以他们才会紧张地关注着嫦娥六号的状态,尤其当嫦娥六号平稳落地、成功取样、顺利实现轨道对接之后,更是喜不胜收。
如果是航天力量相对薄弱的巴基斯坦这样的国家愉快庆祝可以理解,但法国和欧空局为什么会这样高兴呢?
的确,法国作为老牌工业强国,在航天事业的起步方面比我国还要早。
法国在1956年时,就已经成为继美国和苏联之后的第三个能够独立发射卫星的国家。1975年还联合德国、意大利和英国共同成立了ESA,也就是如今的欧空局。
尽管法国在航天技术方面曾经一度领先,但却只限于在地外卫星和国际空间站的合作方面,始终没有在登月方面取得突破。
法国这一次和嫦娥六号合作也是他们的第一次登月尝试,而登上月球的这个“氡气探测仪”对未来正式在月球上建立基地有着十分重要的作用。
氡气,是在自然界中存在的一种具有放射性的惰性气体,虽然在空气中的比例并不大,但是却能够对人体的健康造成一定的危害。
不过,这种气体却能够成为土壤含量甚至地下水含量的“风向标”。
月球的表面虽然没有大气,但是却同样存在着土壤和岩石,这些岩石同样也会产生衰变继而散发出包括氡气在内的各种放射性气体。
这个氡气探测器也正是抓住了氡气的这种特点,在嫦娥六号进行挖土采样的同时,也在采集从土壤中散发出来的氡气。
如果能够通过氡气分析出月球表面岩石的年份和土壤的主要成分,那么就能够为将来人类在月球修建基地提供了重要的数据支撑,至少也会为人们研究月球的结构和历史提供支持。
所以,从这个方面来说,法国的这一项研究是有着很大的价值。而且,为了赶上嫦娥六号发射的时间,法国工人可是连轴转了好一阵子,才及时交付氡气探测仪。
欧空局这一次送上月球的负离子探测仪,准确地说是以欧空局为主,包括我国在内的众多国家一同研制的仪器。
负离子这种东西同样在我们的生活中十分常见,不过因为负离子是带有负电荷的气体分子或者细微的尘土分子,所以人们的肉眼根本无法看到这种对人体有益的离子。
那么,月球中并没有大气,会有这种负离子的存在吗?
理论上 ,月球的表面是没有大气的,但是却不影响月球表面受到太阳的辐射。所以月亮本身的引力再加上受到太阳辐射的氢氦离子就形成了具有一定太阳风特性的离子气团。
通过收集和研究月球表面太阳风中的负离子,人们就能够对月球上的生存环境进行有效地评估,同样也对未来人类在月球上建立生存基地提供了一个很重要的参考。
法国和欧空局虽然在这两方面都有着自己的长处,但是都并没有属于自己的登月渠道,我国又将更多的精力放在登月设备的研发上,所以这一次的合作既可以称为“强强联合”,也可以叫做“各取所需”。
毕竟,在人类探索月球的道路上,携手共进才是对全人类最有益的事,“互惠互利”也是对大家都有利的结果。
当初在签订中法合作协议时,法国航天中心的主任曾经对中法之间的登月合作评价为“首次伟大的尝试”,可见法国对与我国合作的重视,欧洲许多国家也认为我国“展现出了一个大国应有的态度和担当”。
不过,曾经也表示将会“继续合作”的欧空局,却表示在两年之后的嫦娥七号以及嫦娥八号,很可能将不会继续与我国合作,而是要独自打造“欧洲载人飞船”。
欧空局这是什么意思呢?其实意思已经很明白,这就是要“自己单干”。
欧空局和我国都有着自己各自的卫星导航系统,从这方面来讲两者之间其实是有着一定竞争关系的,在登月方面欧洲也可以用美国以及法国的运载卫星继续进行探索。
谁想到,美国在这个关键时刻却频频“掉链子”,运载火箭反复推迟,欧空局与我国的合作可以说是“无奈之举”。
如今欧空局决心建立自己的载人飞船,已经解决了探测器的运载问题,所以才会“撤梯子”准备自己玩。
另外,欧洲国家却只能探索月球表面,而我国因为有了“鹊桥二号”的信号传输,所以才能够放心地去对月球背面进行探索。
但欧空局一旦有了自己的运载火箭之后,就可以不再依靠我国的运载火箭运送探测材料,而是用自己的火箭从地轨道对月球表面进行“接收”。
不过,我们对于欧空局的这种行为完全没有必要担心,也没有必要介怀,因为科学没有国界,但是科学家是有国界的,对于欧洲人的这种行为我国早就已经做好了准备。
一方面这一次在月球上采集到负离子的相关数据我们已经得到,另一方面下一次的探测项目也未必是欧空局的强项。
我国预计在2026年之后发射的嫦娥七号,目前已经有了超过7个国家和机构的17个以上的合作项目,完全没有必要让欧空局再来“分一杯羹”。
而且欧空局在自从2022年运载火箭退役之后,目前载人火箭的研发并没有取得什么起色,恐怕在2030年时也很难继续他们的“载人任务”。
总之,不管将来欧空局自主研发,还是采用商用火箭合作,亦或是再次延期,都不会更改我国既定的节奏。
对于抱有善意的合作,我们依旧欢迎,但到时候可就要“等排队”了。
参考资料
[1]《一起加油!嫦娥六号搭载法国科学载荷》人民日报客户端
[2]《成果丰硕 造福世界(中法建交60周年系列报道·科技篇》海外网
[3]《带国际搭载项目一起登月 约50名国际友人将见证嫦娥六号发射》央视新闻
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