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我国嫦娥六号返回地球在即,美国方面已经越来越“着急”了,不仅罕见地送上来笑脸“祝贺”,而且NASA局长还再次说出了“希望我国的月球科研成果能够透明化”。
美国的厚脸皮真是让人开了眼界,要知道,美国还曾经有一个《沃尔夫条款》约定不允许和中国进行航天合作了。
不过,美国可能赶不上我们的进度了,因为我国又传来了一个好消息,为“载人登月”准备的月尘舱也有了进展。
那么,月尘舱是什么?
从上一次美国向我国申请索要月壤开始,到这一次要求我国探月所得成果“要透明”,美国越来越紧张。
尤其当我国宣布下一次登月的嫦娥七号公开邀请其他国家共同加入研发合作时,美国更是忙不迭地提出加入的申请。
目前,嫦娥七号已经的“小团队”已经有俄罗斯、意大利、瑞士、亚太空间合作组织等10个机构加入,就连巴林、尼加拉瓜这样的小国也已经获得我国的批准,而美国则一直“站窗口而不得入”。
按照我国目前公布的登月进程来看,嫦娥七号、八号将会在2026年和2028年相继发射,而在2030年将会实现载人登月,美国之所以这样着急也正是要急于搭上“末班车”。
原本包括美国NASA在内的许多专家都认为中国的登月“不足为惧”,但是随着美国的登月计划接二连三地遭到失败,美国才不得不改变计划,选择用“打不过就加入”的方式申请加入。
真正让美国意识到中国载人登月进展速度飞快的,还是2024年2月我国央视发布的一则新闻。
2024年2月27日,哈工大和航天科技集团联手共建的“空间环境地面模拟装置”正式交付国家验收。
这种叫做“空间环境地面模拟装置”的设备,也被人称作“月尘舱”,还有一个通俗易懂的称呼“地面空间站”。
简单来说,就是模拟月球以及火星等表面各种环境的大型地面模拟舱。
从2011年的我国第十二个五年规划开始,我国就已经开始布局太空征程,也就是从那时候开始,这种模拟太空环境装置的设计与建设就已经提上了议程。
因为太空中与地球的环境构成有着很大的差异,科技工作者们往往要率先根据可能出现的情况进行推演,做好相应措施之后才能够发射无人探测器、载人登陆器,所以地面模拟器中不仅要模拟太空中的真空、高温、低温、微重力、电磁辐射,还要做出包括有毒气体以及带电月尘等粉尘环境。
这里就不得不提一下什么是月尘。
简单来说,月尘就是月球表面覆盖的一层薄土。当初阿姆斯特朗在踏上月球时踩下的那个深深的脚印,就是踏在了月尘上。
当时登月器着陆时喷射出来的火焰就曾经吹起了高达50米的“尘土墙”,阿姆斯特朗踏上月球时还差一点因为月尘而摔倒。
月尘并不是月壤,相比而言,月尘的质量更轻、体积更小,大多数的月尘直径只有不到0.1毫米,更主要的是在这种细微尘土上面还会带有或正或负的电荷。
根据NASA的记载,“阿波罗”系列登月舱在历次登月任务中都受到了月尘的影响,不仅下落时候严重影响了观察的视线,而且“阿波罗”12号和15号还被带有电粒子的月尘影响了正常的工作。
到处飘舞的细微月尘也给登月的宇航员带来了极大的困扰,有一些航天服的关节和接口处因为月尘的摩擦而产生了磨损,宇航员施密特的头盔面罩都因为月尘的磨损而变得模糊不清。所以即便是没有风的太空中,宇航服也最多只能使用三次左右。
经过研究,如果人体吸入了月尘,将会对呼吸、消化以及淋巴系统都造成不同程度的损害,甚至会因为电粒子造成人体细胞的变异。
美国航天员施密特就曾经因为月尘的影响患上了呼吸道疾病,卡彭铁尔也出现了过敏反应。
有月尘的存在,无论是对登月设备还是登月人员的健康都造成了很大的影响。
然而,尽管美国并没有承认,但是从历次登月的表现上来看,美国对于月尘并没有十分有效的处理办法。
虽然目前全球最大的真空模拟仓在美国宇航局的格伦研究中心,高达37米的巨大空间能够装下整个登月飞船,但其中只有鼓风机、真空泵等“气候模拟”装置,没有月尘模拟设备。
从各种美国方面透露的资料中能够看到宇航员在水中、模拟失重实验室中进行相关模拟实验,也没有发现宇航员进行相关的实验。
我国的“月尘舱”不仅有用来模拟高温辐射的“人造太阳”,还能模拟极冷极热的“冷黑环境”,更主要是能通过舱壁的电子加速器为模拟舱内的“月尘”加载电极,尽最大可能模仿月球表面带电月尘所带来的作用和危害。
这种能够模拟月球和宇宙中宇航员和设备将会面对的各种环境和条件设备的出现,证明了我国登月的决心。
要知道,建设这样一台地面模拟器不仅仅花费十多年的时间以及大量的金钱,更主要的是,我国是在美国以及欧洲国家的各种技术封锁、材料封锁的情况下硬生生“趟”出来的一条我们自己的技术创新路。
十几年前我们要“把空间站建在地面上”,如今成功交付,就是要通过这个“地面空间站”实现“把宇航员安全送到天上”的目标。
相比之下,“第一个登月”的美国却显得相当“失败”,不仅已经数十年没有再把人送上月球,最近几年的载人发射也接连失败,就连最近一次好不容易把宇航员送进国际空间站的“星际客机”也都是“带病作业”。
从某些方面来说,美国的确是在退步,而我国却正在稳步前进。至于我国会不会选择与美国进行航天合作,目前还犹未可知,如果美国还不改变思路,恐怕就只能继续“慌”下去了。
参考资料
[1]《月球表面环境是怎样的?走进“月尘舱”》新华社
[2]《空间环境地面模拟装置》黑龙江日报
[3]《载人登月的危险因素——月尘》中国航天2011.05
[4]《空间环境地面模拟装置正式通过国家验收》国家国防科技工业局
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