（一）杜子春

牛僧孺（780～848），字思黯，安定鹑觚（今甘肃灵台）人。元和三年（808）应贤良方正科对策第一。累官至户部侍郎、同中书门下平章事。开成三年（838）拜左仆射。会昌二年（842）贬循州员外长史。大中元年（847）召还，为太子少师。他是中唐以后“牛李党争”中牛党的领袖。牛僧孺工于文笔，当时有“太牢笔，少牢口”之称（太牢指牛僧孺，少牢指杨虞卿）可惜牛氏文集不传于后，《全唐文》仅辑其文1卷，19篇；《全唐诗》辑其遗诗4首。


《玄怪录》是中唐著名的传奇小说，牛僧孺撰。鲁迅说：“选传奇之文，荟萃为一集者，在唐代多有，而煊赫莫如《玄怪录》”（《中国小说史略》）其中所收作品，多托言隋唐以前事。记唐代之事，亦以德宗贞元以前者为多。此书可能结集于贞元至元和年间。因长庆年间以后，作者已为高官显宦，又热衷党争，恐无闲情再作此等小说。至于个别作于文宗大和年间，可能是辑录者不慎由他书窜入。此书旨趣大都涉及神仙道术、定命再生、鬼怪妖物等内容，这与作者笃信道术、嗜好志怪有关。在艺术上集中故事新奇，文字委婉，篇幅漫长，逐渐增多了细节描写和人物对话，比之以前的志怪小说，显然有所发展。如《刘讽》篇中写几个女郎一起饮酒行令，互相嘲弄，语言十分生动；《元无有》写四个物怪吟诗唱和，在主人公的名字上有意表示故事出于虚构；《古元之》写理想世界和神国，比陶渊明《桃花源记》的描写更为细致，都很有特色。此外，《郭代公》写郭元振发迹以前，仗义杀掉托名乌将军的猪怪，为民除害，情节曲折生动，颇为后人称引。在写作技巧上，作者已不再遵循原先传奇小说那种严整史传体式，而采取一种更自由、更适合短篇小说的表现形式和技巧。其中不少篇目已打破以时间、经历为序的叙事结构，运用转换叙述视角、运用时空交错、顺序与逆叙相结合的方法；有的只摄取主人公生活的几个断面，就展示了人物全部内涵；有的加快了叙事的节奏，在揭示矛盾后，迅速将故事推入高潮。与之相适应，《玄怪录》在人物塑造方面，更多着眼于动态描述，使人物更加鲜活，更有层次感。这都反映了《玄怪录》在艺术上的创新。