斯科特亚号遭袭击

斯科特亚号遭袭击

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26年来,库纳德公司的船横渡大西洋了2000次,没有一次迟误,也没有遗失过一封信,更未曾损失过一个人或一只船。即使法国想要争抢它的生意,乘客们还是都愿意搭库纳德公司的船,这从近年来官方的统计资料中就可以看出来。因此,库纳德公司一艘最好的汽船遭遇意外会引起巨大的反响,也就不令人惊奇了。

1867年4月13日,斯科特亚号正行驶在西经15度12分、北纬45度37分的海面上,海上风平浪静。它有着1000匹马力的发动机,时速达到了13.4节。它的机轮在海中正常转动着。它当时的吃水深度是6.7米,排水量为6624立方米。

下午4点17分,正是乘客们在大厅喝下午茶的时候,斯科特亚号左舷机轮好像被轻微碰撞了一下。

不是斯科特亚号撞上了什么,而是它被什么东西撞上了。撞它的是一种利器而不是钝器。冲撞十分轻微,船上没人注意到。但负责货舱的人注意到了这次冲撞,便跑到甲板上喊:“船要沉啦!船要沉啦!”

旅客们听到呼喊都十分惊慌,但船长安德生很快安抚了他们,让他们安静了下来。危险其实并不大。因为斯科特亚号7个舱都用防水板隔着,不用担心某一处漏了。

安德生船长赶紧下到舱底。原来进水的是第五舱,海水注入的速度非常快,看来被撞的漏洞不小。但庆幸的是,蒸汽炉并没有在这一舱,不然的话,炉火早就被海水淹灭了。

安德生船长立即命令停船,并让一名潜水员下海检查受损的情况。没过一会儿,船长就知道船底有一个没法堵住的近2米的大窟窿。但机轮一半处在半淹的水里的斯科特亚号也只能继续行驶。当时船距克利亚岬还有300海里,等船到达码头时已经晚了3天,利物浦全城的人都为斯科特亚号的这次遭遇焦虑不安。

斯科特亚号上坞以后,工程师们对它进行了检查。他们不敢相信,在船身吃水线下2.5米处,有个很规则的缺口,是个等边三角形。就是钻孔机也凿不出这么整齐的伤痕。造成这个裂口的锐器肯定不是普通的钢铁,而且这家伙把4厘米厚的铁皮穿透后,还做出一个复杂的倒退动作使自己撤出去。

事情的经过就是这样,舆论又热闹起来。从此,原因不明的海难都被算到这个怪物头上了。这个可怜的怪物于是负起了所有海上失事的责任。沉船的数目非常大,根据统计,每年约有3000艘。因失去联络而被认定失踪的,也不低于200艘!

这个怪物成了替罪羊。由于它的存在,各大洲间的海上交通危险系数大大增加,人们强烈要求除掉海上这条可怕的鲸鱼怪。

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