妫水河畔，六万株丹花已含苞待放

“国色天香绝世姿,开逢谷雨得春迟。”牡丹每逢谷雨节气前后盛开,因而又被称“谷雨花”,是我国唯一以节气命名的花卉。四月中旬，北京的牡丹花期就陆续到了。城市里，景山、故宫、圆明园，盛开的绮丽花朵在红墙和园林中争奇斗艳。而在约一百公里外，北部延庆妫水河畔，种植了六万株牡丹的妫州牡丹园区负责人蒋世贤则一再叮嘱记者，要晚些再来——北京西北部山区的气温常年偏低于城区，这里牡丹的盛花期，要到五月初才姗姗来迟。

陪伴一园子牡丹走过了七年，蒋世贤说，牡丹的花期不长，从绽放到凋零大概只有半个月，其中的盛花期不过一个星期。而养护牡丹的周期则很长，须得四季照料，年复一年。爱牡丹的人不会嫌它的花期短暂，反而更觉牡丹珍贵，“只要看到花开，先前的劳作和等待就都是值得的。”

花期较晚，延庆的牡丹“王中王”已含苞蓄势

四月中旬的北京，桃花、杏花相继开过，枝头的玉兰花开恣意，海棠也风华正茂。外面的花期一个接着一个，而延庆区旧县镇妫州牡丹园里，几百亩的牡丹观赏区还稍显寂寥。地里的牡丹一簇一簇的，已经舒展出了绿色的枝叶，未见有花绽放。只有再靠近些，才能辨认出还被绿色萼片包裹着的圆润花苞。

园区的主人蒋世贤不为未见花开而着急。这些天里，他忙着筹备这一年的牡丹文化节，招呼工人除去花圃中的杂草，得空会接听几个询问牡丹花期的电话，“现在时间还早呢，我们这里的牡丹花开，得等到五月初，到时候那才叫漂亮。”

有多漂亮？蒋世贤说，延庆相较于北京城区，海拔高了四五百米，这里平均温度较低，昼夜温差大，牡丹花开后，花型更大，花蕊更厚实，花色也更加浓郁饱满。

园区办公室前的花圃里，几十棵“花王”牡丹，枝干粗壮。很多人将牡丹称为“花中之王”，而“花王”这个品种，被蒋世贤称作是牡丹花里的“王中王”。他说“花王”开花的时候，花型大，花瓣层层叠叠，颜色饱满的紫红色更显雍容华贵，比起其他品种的牡丹，更多了一分持重与大气。往年五月份，赏花的游客见到“花王”牡丹，也向蒋世贤表达过绮丽花朵所呈现的“不真实感”，“他们说没在别的地方见过这样大而鲜艳的牡丹，打眼一看就如同假花一样。”

生长期娇气敏感，盛花期短暂热烈

建于2009年的妫州牡丹园，种了二百余亩的各类牡丹，总量超过6万株，涵盖了牡丹九大色系、十大花型百余品种。如今的负责人蒋世贤，并不是这座园区的第一任主人。

蒋世贤是“半路出家”，年轻时在北京经商，搞建筑，做工程，年纪稍大了，才回到延庆。2017年，距离北京举办世园会还有两年，蒋世贤接手了这片牡丹园，希望借此助力牡丹观光产业的发展。

蒋世贤说自己接手园区，并非投机。他爱花，撇去自己打拼一辈子的事业与工作，看花赏花给予了蒋世贤很大的生活乐趣。自家庭院里，他喜欢摆弄花花草草。花中他最爱牡丹，未接手园区前，曾经十余次自驾带着亲人朋友去山东菏泽、河南洛阳，在这两个国内最负盛名的牡丹产地，留下了许多足迹。

但坦白地说，即便先前看得再多，蒋世贤也并不是种植牡丹的技术“大拿”。 牡丹为芍药科、芍药属，是多年生落叶灌木，寿命很长。最初接手牡丹园时，园子里牡丹的年龄都已有十几、二十年上下。蒋世贤起初没技术经验，偶尔会好心办错事，园子里的牡丹稍有闪失，就会让他心疼自责许久。

接手园区几年间，蒋世贤请了技术员，也会与高校合作，渐渐晓得了一些牡丹的生长习性。他说，牡丹对温度敏感，冬春要剪枝，夏天须得除草、防虫害，秋天也得及时清理落叶，随着气温降低还需培土，为植株保温保湿。

四个季度的鞍前马后，悉心照料，也并不能多为牡丹延长更多的花期。“因为小气候环境，延庆地区牡丹的盛开时间会错后，但几乎所有品种的牡丹，花期都只有15-20天，盛花期更短，大概只有一周。”蒋世贤说，园子里的牡丹五月上旬开始进入盛花期，到20日前后，一整个花期便结束了。

夜以继日地保驾护航，换来每年十几天的牡丹花期，蒋世贤觉得值得。他认为，这也是很多人，包括自己喜欢牡丹的原因之一。牡丹花开得热烈，奔放，无所保留，才有了能够压倒一切的气势。

打造示范园区，除了牡丹还有更多期待

过了四月中旬，天气一天比一天暖，日头也一日比一日灼人。园子里的牡丹，一天一个样。技术员小杜在园区里工作三四年了，她说起往年园子里的五月份，“俊艳红”明艳绚丽，花朵饱和度稍低的“珊瑚台”清丽动人，“月宫烛光”清冷高贵，恰如其名。

但小杜念叨最多的，还要数一花双色的“岛锦”、色如青豆的“豆绿”，以及蒋世贤也常常提及挂在嘴边的“花王”，“这些是牡丹的经典品种、花中珍品，也是我们园子里开得最好的牡丹品种。”小杜一直留存着去年花开时节的一张照片，上面身着古代服饰的姑娘们站在牡丹丛中，人与花相互映衬，更显风情与华贵。满园花开的时候，园区所萦绕的瑰丽氛围，或许就是刘禹锡诗中所写“唯有牡丹真国色”的呈现，也是周敦颐笔下，“自李唐来，世人甚爱牡丹”的原因。

种植面积300余亩的园区，除了牡丹，还有芍药、海棠，以及20余亩的日光温室。蒋世贤说，今年春季，他还准备在园子里种上11万株、30余个品种的“落新妇”，与牡丹不同，这是一种多年生的草本植物，观赏效果不错，每年可从六月开花至九月，可延长整个园区的赏花期。

“我们预计这几天就会陆续种下，不用到四月底，这些花就能全部种完。”在蒋世贤的设想中，初来乍到的“落新妇”要适应延庆的气候，预计到明年牡丹花开后，园区也将成为观赏“落新妇”花海的最佳地点。

探索种植更丰富的植物种类、更多元的园区运营模式，这是蒋世贤的选择。他说，过去几年，因为疫情、机遇等等原因，园区的建设还稍显滞后，每每想起，总觉亏欠。等到未来，这里将与洛阳、菏泽等地的牡丹园区合作，并逐步完善吃、住、行、游、购、娱的功能建设，打造集种植、观光旅游、休闲娱乐等为一体的示范园区，让更多市民与爱花之人，在欣赏牡丹的同时，还能有更多体验。