第四十二期西魏

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535年宇文泰毒死魏孝武帝元修后，与诸臣支持元宝炬为帝，改元大统。551年，元宝炬死，皇太子元钦嗣位。554年元钦被害驾崩。元宝炬四子元廓被宇文泰扶上皇位，实为傀儡。在宇文泰胡化运动下复姓拓跋。
在整个西魏统治时期，一直都由权臣宇文泰控制着政权，在他努力下，北方经济逐渐恢复，人民安居乐业，而且屡胜东魏。西魏期间，社会较为安定，国力日趋强盛，有效地抗击了东魏的多次进攻，而且于废帝二年(553年）取得南朝梁的蜀地。
恭帝元年，宇文泰命于谨又夺得江陵。557年初，宇文觉废魏恭帝自立为帝，即孝闵帝，建立北周。