二十四节气之小寒

小寒是二十四节气中的第二十三个节气，每年公历1月5日前后，太阳到达黄经285°时为小寒。《月令七十二候集解》中说“十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。”就是说，在黄河流域，当时大寒是比小寒冷的。小寒是反应气温变化的节令，寒字下面两点是冰，《说文》释寒为冻，此时还未寒至极，至极是大寒。白日隐寒树，野色笼寒雾。寒气是阳气上身，逼阴气所致。此时旧岁近暮，新岁即至。
小寒标志着开始进入一年中最寒冷的日子，小寒还处于“二九”的最后几天里，小寒过几天后，才进入“三九”，并且冬季的小寒正好与夏季的小暑相对应，所以称为小寒。位于小寒节气之后的大寒，处于“四九夜眠如露宿”的“四九”也是很冷的，并且冬季的大寒恰好与夏季的大暑相对应，所以称为大寒。
小寒正处三九前后，俗话说：“冷在三九”，其严寒程度也就可想而知了，各地流行的气象谚语，可做佐证。“如华北一带有“小寒大寒，滴水成冰”的说法，江南一带有“小寒大寒，冷成冰团”的说法。每年的大寒小寒虽说寒冷，但寒冷的情况也不尽相同。有的年份小寒不是很冷，这往往预示大寒要冷，广西群众有“小寒不寒寒大寒”的谚语。