下篇 四十一章（论道）

上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。——不笑，不足以为道。故建言有之：明道若昧，进道若退，夷道若纇（lèi）。上德若谷，广德若不足，建德若偷，质真若渝。大白若辱，大方无隅，大器晚成。大音希声，大象无形，道隐无名。夫唯道，善贷且成。

【译文】上士听了道，努力实行；中士听了道，或许保留或许遗忘；下士听了道，哈哈大笑。——不被嘲笑，就不足以成为道。因此，立言的人这样说：光明的道好像暗昧，前进的道好像后退，坦直的道好像不平。崇高的德好像低谷，广博的德好像不足，刚健的德好像苟且，质朴纯真好像污秽。最洁白的好像污黑，最方正的好像无角，最宝贵的器皿最后完成。最美妙的音乐没有声音，最大的形象没有形体，大道幽隐没有名称。唯有道，善于帮助而且成就万物。