《咫闻录》-附在衣服上的秀才

【原文】潮州上水门，有郑秀才，岁试拔列前茅。散步至市，见衣铺系一线绉袍，蓝色鲜妍，爱而鬻之。时值学使簪花，着以应名。至出校士馆，觉身重，急归寓所，脱袍置诸帐内。至更深人定，忽闻窗外鮉鮊之声，问之莫应。方谓暗虫打窗，不以为异，遂就寝。正在朦胧间，听户外吟诗云：“饥驱弃学过漳泉，海丑难防命亦捐；老母依闾难慰望，孤魂漂泊赖携旋。线袍且作绨袍赠，桂榜高栖杏榜悬；兔死狐悲敦古谊，衔环结草自年年。”

　　问其姓名，答曰：“姓吴，名新，广西人也。幼业儒，幸列胶庠。家贫亲老，弃举业而习经营，往来洋面，已五载矣。行抵台湾，被盗劫财毙命。孤魂无寄，聊附蓝袍。君今收买，祈推同类之情，送至箪瓢之室。朽骨虽沉渤海汪洋之境，残魂得依祖宗邱墓之乡。种此福田，腾兹云路。”

　　郑半睡半醒，似梦非梦，因思：此冤魂也，不与寄归，则魂终附此袍矣。广西不远，所费无几，吾当决此一行，以副其所托。翌日，出省，访至其家，只一老母，因子久客不归，积忧成疾，常亲床褥；邻里有持汤药以进者，日一过之而已。郑将蓝袍托邻付其母，并赠以银。是夜，梦吴谓曰：“蒙君带某魂归家，并承厚惠。君本大器，来科当中高魁，会试连捷，授职编修。阅二年，放福建学使。时有黄蕴奇持刺来谒，即毙余之盗，请君留意。”

　　郑归，时时忆前事之奇。后乡试中式第五名，会试诗题圆灵水镜得私字。三更后郑试文已登卷，将欲作诗，恍惚间忽听吟声云“启匣光才满，推轮影渐移；太清原不滓，普照本无私。”

　　遂以二韵写之。主司击节叹赏。榜魁天下。阅两载，果放福建学使。按临三日，适巨商黄蕴奇来见，郑以并非科甲乡绅，敢来谒见，将欲严饬；因忆黄蕴奇之名，乃数年前梦中吴君所告者，传之使见。郑正色危坐，黄进跪叩。问曰：“尔作何业？”

　　曰：“当商。”

　　曰“几年矣？”

　　曰“四年。”

　　又问由何业而起家，曰：“作水客。”

郑厉声曰“汝即在台湾劫财毙命之黄蕴奇乎？我已知之久矣。认则作自首免罪而办，不认即送法司拷拶研求！”

黄听言皆有因，事难隐讳，即伏地叩头，一一承认。郑即咨中丞拿送按办，并面告以买袍附魂、梦中诉冤情事。中丞将黄蕴奇依律正法，籍没家资入官；念吴新母老无依，赏给银五百两。咨粤西中丞，饬领完案。嗟乎，民之为盗也由于贫，至于富为巨商，遂欲交结公卿，出入幕府，自附于正人之列。若非先入于梦，而学使几为蒙混矣。夫乃叹彼苍之报应，不爽毫厘也！