甲泥【夹泥】

明代周高起的《阳羡茗壶系》对黄龙山陶矿蕴藏状态有这样神话般的描述：“出土诸山其穴，往往善徒产于此，忽又他穴得之，实山灵有以司之，然皆深入数十丈乃得。”
翻译成白话就是：此地发现的紫砂矿石，常常挖完这一槽就断脉了，但忽然在别处又可以见到同样品种的紫砂矿。古人弄不清这一现象，认为是山神掌管的缘故。其实就是黄龙山矿脉发生构造运动，即同一层大面积的矿脉，由于地壳运动，造成有的地方抬高，有的地方落下，形成断层，所以才会出现不同区域发现同一种陶土矿的情况。
整个黄龙山周长2.5千米，海拔最高200米，最低80米。在黄龙山蕴藏的所有陶矿品种，都是由硅、铝、铁、锰、钠、钙、钛、钾、石英岩、云母、磷质岩、碳酸盐岩等矿物质组成。
根据宜兴陶瓷公司20世纪对黄龙山蕴藏资源的调查报告统计，黄龙山陶矿总蕴藏量是2700万吨，而极品紫砂泥只占其中的3%。
随着后来黄龙山的深度开发及窑温设施的不断改进，不断有新的紫砂陶矿品种被发现，这就打破了原来的紫砂矿蕴藏量的标准，至于有哪些新的紫砂品类这是后话。
7000多年前，宜兴人民就凭借着宜兴地区丰富的陶矿资源，开始了原始日用陶的手工工艺制作，之后在长期的手工生产发展中，逐步对每一个山脉蕴藏的陶矿，进行实验烧制日用陶。从利用山脉表层的黏土制作砖瓦，再到寻找嫩泥红陶土，生产一些简单的生活器皿。这一类浅表层的陶土，烧制温度低，适宜原始社会做简单的生活日用陶器。
直到秦汉时期，人们在宜兴的许多丘陵山脉，开采到大量的高温泥陶土——甲泥。
紫砂艺术的诞生，紫砂材质的发现，就离不开甲泥，因为珍贵的紫砂矿都是在甲泥层中细分出来的，这也是为什么紫砂泥会叫做“泥中泥”。
甲泥，俗称为夹泥、缸泥，它是宜兴境内储量最大的陶矿品种，也是平时用量最大的粗陶材质，以前是做缸的原材料，现在经常拿来做茶叶罐甚至做壶。
它质地坚硬如石，砂性和酥性较大，颗粒感丰富，可塑性很强，含铁量也很高。高岭土、石英、云母等矿物含量丰富，烧成后成酱紫色、紫褐色。甲泥成陶后，胎骨坚硬，透气性好，砂性十足。甲泥会与嫩泥结合，按比例调配后制成熟泥，可以制作各种大小缸瓮罐盆，是宜兴丁蜀陶瓷企业生产日用陶、工业用陶、均陶、美陶、彩陶等陶瓷工艺主要的制陶原料。
过去大量的实用陶器，特别是大缸，都是用香山的嫩泥与甲泥按照比例练制并制作的，为防止漏水以及从美观性出发，大缸表面往往会上一层釉水，更高级的还会在缸体表面堆龙画凤。
我小时候，江南家家户户都至少会有这么一个大缸，在自来水还没有的时候，大缸主要功能被用来储水，水装满后，还会放入一些明矾用于消毒过滤。还有的人家会拿大缸用来腌咸菜，一层白菜一层盐，层层叠叠的码放，最后盖上塑料膜，压上大石头。
如今大缸已经几乎看不到了，偶尔会在某些场所看到，用作装饰或者用来养观赏鱼，种上荷叶。
歪题了，说回甲泥，甲泥品种很多，由于矿区和矿层的不同，还可分为老甲、嫩甲。其中宜兴黄龙山的甲泥最好，被称为本山甲泥，西山矿区采的甲泥，称为西山甲泥，润众矿区采的甲泥，称为东山甲泥。
黄龙山所产的甲泥与紫砂泥，虽然都属于陶矿，但紫砂陶质地细腻温润，陈腐有度，烧结的胎体凝重如脂，温润如玉。甲泥烧成后，胎面表面粗糙，颜色暗淡没有油润感，肌理也很粗涩，所以过去基本不用来做壶。
而现在随着紫砂窑口设施的完善和改进，使烧陶的温度和窑内气氛可以精准控制。比如现在会把黄龙山的黑墩头、乌泥、麻子类泥等，在超高温下烧出前所未见的奇妙颜色，有的呈虎皮色，有的呈铁锈红色，这些绚丽的颜色反而受到现代玩家的青睐，而且由于是特别的高温烧制出来的壶，泡茶的实用功能反而超过一般的紫砂泥，茶汤更加的温香纯正。
黄龙山过去几十年的无序开采，造成了许多紫砂资源的浪费。现在我们要懂得如何合理用好每一种矿料，比如过去人们没有认识到麻子类甲泥材质的利用价值，今天通过高温设施的发展，大大提高了紫砂陶土的利用力度。
紫砂泥料的工艺，同紫砂制作艺术一样，随着练泥业内人员的不断推动和研究下，不断发展进步，希望炼泥行业能去芜存菁，给壶友带来更多更好的优质紫砂泥料。