植物长生不老之谜

植物不老之谜
      在我们生活的这个地球上，植物可以说是品种繁多，且寿命长久。在植物王国里，年龄超过100岁的树木还真不少。比如，苹果树可以活100~200年，梨树能活300年左右，枣树可以活400年，榆树可以活500年，樟树可以活800年以上，松树的寿命则在1000年左右。有人说，雪松能活2000年，银杏能活3000年，红桧能活4000年。世界上最长寿的植物是水杉，可以活到4000年以上。由此可见，植物长寿的现象是普遍存在的。在世界各地，年龄达数百、数千岁的老树到处可见，而在动物界，即使是被视为长寿象征的乌龟，顶多不过能活几百岁，“千年王八万年龟”只是一种夸张的说法。那么为什么植物的寿命远比动物的长呢？从生命的起源来看，植物和动物完全是一个祖宗的，但其后代经过千万年的漫长岁月，怎么会产生这样大的差异呢？植物长寿的原因究竟是什么？我们人类能够从中获得哪些启迪呢？带着这些问题，科学家们对植物和动物进行了广泛的研究和比较，结果发现：不论人类还是其他动物，只要是相同的物种，都会以大致相同的速度生长：性成熟，产子，随年龄的增长而老化，最后以大致相同的寿命结束一生。但是，植物却能够在一生中的某个阶段休眠一段时间：比如冬天停止代谢，春天再开始生长。从同一棵树上同时掉落地面的多粒种子，有的第二年立刻发芽，有的则躲在地下休眠数年乃至数十年后才发芽，有些种子甚至经过几百年之后才发芽。差别之大，令人惊叹。为了形象地说明这个道理，不妨举一个具体的例子。在春天，撒下牵牛花种子，到了夏天，人们在田野里、小路旁便会看到许多盛开的牵牛花。入秋之后，这些花朵便会立即枯萎因此在一般情况下，牵牛花的寿命只有半年。如果把发芽的牵牛花置于阴暗之处，使它照不到光线，它在刚刚长出双子叶还没有抽蔓时就开花结果，进而枯萎。这时，它的寿命只有短短几个星期而已.............