《史记》楚世家之楚庄王问鼎中原 1

楚世家

楚人的先祖是黄帝之子昌意的后代,后来传到重黎,又传到吴回、季连。季连的后裔熊(xiónɡ)绎(yì)被周成王封到楚蛮,在丹阳定都。周夷王时,楚国首领熊渠不用中国的谥(shì)号,称呼自己的儿子为王。春秋时,熊通不顾周王的反对,自称武王。楚国是春秋战国时期的大国。春秋时期,楚曾与中原诸侯及吴、越等国争霸;进人战国后,吴起在楚国变法,楚国不断开疆拓土,一度成为与秦国势均力敌的强国,一时有“合纵则楚王,横成则秦帝”的说法。后来,楚怀王、顷(qǐnɡ)襄(xiānɡ)王昏庸无能,疏远贤臣,楚国国力逐渐衰弱,最终在公元前223年被秦国灭掉。楚国虽处边远之地,却孕育出了璀璨的文化,不但出现了屈原、宋玉等文学家,也出现了老子、庄子等大思想家。

庄王问鼎中原

楚庄王即位三年后,没有发布任何政令,日夜不停地寻欢作乐,还命令全国百姓说:“有敢向我劝谏的,一律杀无赦!”这个时候有一个不怕死的伍举向他进谏。这庄王左手抱着郑姬,右手抱着越女,坐在钟鼓之间。伍举就说:“我想说一个谜语。”接着说道:“有一只鸟待在土山之上,整整三年不飞也不叫,请问这是什么鸟呢?”庄王说:“三年不飞,要是飞的话一定能够冲天;三年不叫,叫的话一定能够惊人。伍举你退下吧,我知道什么意思了。”这五举是谁呢，他就是伍子胥的爷爷。然而有过了几个月,这庄王更加荒淫无度了。大夫苏从前来进谏。庄王说:“你难道没有听说我的命令吗?”

苏从回答说:“如果杀了我而使君王明白道理,这正是我的愿望。”

于是庄王就停止了淫乐,开始处理政事,被诛杀的奸人有好几百人,选拔上来的人才也有好几百人,把政事委托给伍举、苏从处理。楚国的百姓十分高兴。这一年,楚国灭掉了庸国。六年,又讨伐宋国,获得了战车五百辆。