据多家媒体报道,当地时间1月6日,美国最后时刻同意批准了一次私人登月任务——美国塞利斯蒂斯悼念航天公司定于8日用火箭发射一个搭载约330名逝者骨灰或DNA样本的航天器,其中一部分将埋葬在月球,剩下的268份骨灰或样本将被送入距地球表面近3亿公里的深空,进行太空葬礼。
钛金属胶囊。
葬礼“客户”包括
华盛顿、肯尼迪
这次太空葬礼包括两个步骤,火箭将于当地时间8日的2点18分在佛罗里达卡纳维拉尔角太空军基地发射。这个由美国联合发射联盟公司制造的“火神半人马座”两级火箭将首先把62个钛金属胶囊投放到月球上。这些胶囊大约1/4 英寸宽、1/2英寸长,装满DNA或骨灰遗骸。由美国航天机器人技术公司开发的“游隼”月球着陆器送入使其在月球着陆的轨道。而剩下的268个胶囊则由“企业号”航天器送到距地球表面近3亿公里的深空,用塞利斯蒂斯公司CEO查尔斯·查弗的话来说,“它们将永远绕太阳运行。”
“火神半人马座”火箭。
据《纽约邮报》报道,330个胶囊大多都是美国名人。其中,有匿名捐赠者将美国“国父”华盛顿总统、被刺杀的传奇总统JF·肯尼迪,以及五星上将出身的总统艾森·豪威尔的毛发样本送入胶囊。此外,还有《星际迷航》的几名剧组成员的一些骨灰或DNA样本,其中包括编剧吉恩·罗登伯里和演员詹姆斯·杜汉。
三位美国前总统的DNA样本也在这次葬礼中。
《星际迷航》演员尼古拉斯残骸将进入太空
史无前例的葬礼
在美国引发争议
“在我的职业生涯中,我创造了很多第一,但这将是有史以来第一次商业深空任务——希望这将成为未来几个世纪许多许多第一次中的第一个。”塞利斯蒂斯公司CEO查尔斯·查弗面对美国媒体采访时表示。不过,这个“史无前例”的葬礼在美国引发了不小的争议。美国印第安保留地纳瓦霍国的总统Buu Nygren就表示:“月球在原居民的文化中具有神圣意义,在月球上放人类骨灰几乎类似于亵渎。”
查弗早年和美国前总统克林顿的合影。
“我们知道Nygren先生的担忧,但我不认为这些担忧是实质性的。”查弗接受美国有线电视新闻网采访时表示,“去世者的墓碑遍布整个地球,不会被视为亵渎。我们在月球上的‘墓碑’经过谨慎和崇敬的处理,与亵渎完全相反,这是一个感人的仪式。”
在这样的背景下,当地时间1月5日,白宫召开了一个由美国宇航局、美国联邦航空局、美国交通部和商务部的代表参加的会议,最终他们同意了该火箭的发射。
装有268个胶囊的飞行器将进入深空飞行。
或将开启月球和太空葬礼
“商业模式”
已70岁的塞利斯蒂斯公司CEO查尔斯·查弗一直被视为商业太空“前沿的先驱” ,他在1981年就发射了第一艘私人赞助的太空飞船,并且参与和建立了美国管理太空商业的法律和监管框架。1994年,查弗与他人共同创立了塞利斯蒂斯公司,并在1995年的一次商业飞行中“一炮而红”——他们利用飞马座火箭将《星际迷航》创始人吉恩·罗登伯里、60年代偶像蒂莫西·利里等22 人送入地球轨道。1997年,塞利斯蒂斯将传奇天文学家尤金·舒梅克的骨灰“埋葬”在月球上。该公司迄今为止已进行了17次太空飞行,将超过1200个飞行舱送入太空,是美国最成熟的商业太空公司之一。
已70岁的查弗。
本次“太空葬礼”并不便宜,根据该公司制定的价格,永久性的深孔绕轨道送别费用大约为1.3万美金。亚轨道飞行“葬礼”——飞上太空后返回地球并送还给家人的费用为3000美金,绕地球轨道飞行“葬礼”大约为5000美金。
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