品学《礼记》之前 叙

《礼记》，是中国古代一部重要的典章制度书籍，儒家经典著作之一。成书于汉代，相传为西汉礼学家戴圣所编，共20卷49篇。自东汉郑玄作“注”后，《礼记》地位日升，至唐代时尊为“经”，宋代以后，位居“三礼”之首。 礼记的 《曲礼》上下两篇是《礼记》的第一、第二篇，它们非常具体地说明了吉、凶、宾、军、嘉五礼，详尽地记述了孝亲、尊长、事君、饮食、起居、婚姻、交友的行为规范，内容涉及古代社会理政、治军、教育、制器、备物、宗庙、宫室、衣冠、车旗、祭祀、卜辞等各个方面。作为《礼记》的第一篇，《曲礼上》首先从总体上论述了礼的精神所在，它的目的、原则、意义和作用。这部分内容犹如一部著作的导论，点明了后面文字的宗旨、总纲和灵魂。把握了这方面的思想，就不会因那些具体规定而迷失方向，机械地执行关于五礼的细致规定。开宗明义，《曲礼上》第一句“毋不敬”三个字实际上道出了礼的精神实质。《中庸》也说：“礼仪三百，威仪三千”，可见具体的礼节规定十分繁杂琐碎，但是它们都体现了一种精神：敬，即虔敬。敬是一种具有宗教意义的精神，在儒家传统中它主要还不是对于神的虔诚，而是以一种纯真的心灵、圣洁的意念、真诚的态度对待一切，如天、大自然、祖先的神灵、父母亲、兄弟姐妹、朋友、国家大事、自己的职业和工作等。具体说来，这种精神表现为虔诚、恭敬、端肃、尊敬、尊重、警惕、谨慎、认真。敬作为一种精神活动就是在圣洁的意向指引下自我抑制，自我收敛，思想专一而不涣散，心灵自作主宰。礼的细节由于敬的精神而同崇高的精神价值相联结，从而把凡俗变为圣洁。像结婚举行婚礼，去世举行葬礼，运动会为什么搞个圣火传递，很多大会不止运动会，都有开幕式，闭幕式。就这个意思。那么敬的精神功用是什么呢？是人们的心灵有了归宿，自我有了安身立命之处，因此人们的心灵都得到了安宁。此外，人们由于礼而身处温馨的氛围中，心灵变得安详。这些可以说是礼的精神目的。礼的社会目的是正确处理各种身份、各个等级的人之间的关系。用来“定亲疏”、“别同异”。所以文章指出“君臣上下，父子兄弟，非礼不定”，“班朝、治军、莅官、行法，非礼威严不行”。礼的本来目的是在特定的历史条件所决定的社会关系基础上，通过行为规范的实行，使人们之间互敬互爱。儒家提倡礼，意在建立温馨的人际关系，构造一个有秩序而又和睦、和谐的社会。对于礼的原则，《曲礼上》作了如下规定：第一，“自卑而尊人”。这里所说的“自卑”当然不是指轻视自己，因为礼就是要维护人格尊严。这里的“自卑”意为克服妄自尊大的情绪，不能冒犯、凌辱他人。第二，“礼从宜，使从俗”。这就是说，要根据特定的时间、地点的具体情况，按照世俗人情来实行礼的规定，不能刻板地照搬书上的条文。第三，“礼尚往来，往而不来，非礼也”。这固然是指按照礼制规定的相互赠予，但又不限于这个方面，还包括报恩、报德，对别人对自己合乎礼的做法，也应当以合乎礼的行为来回报。如臣忠，君也要义；子孝，父也要慈，不能只要求别人实行对自己有利的礼，却不按照礼履行自己应尽的责任。礼的规定都是双向的，单方面的强求违背礼的原则。礼的真正意义就在于它是人性化的手段，使人们避免野蛮，走向文明。孟子指出，人与禽兽之间的差别很小。与此相似，作者清楚地意识到，人性中存在着许多黑暗的方面，文章所说的“敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极”就是提醒人们注意这些方面。此处所说的“敖”就是骄傲，基督教把它列为“七大罪”之一，现代心理学把它视为自我中心的表现，都认为有害于人的精神成长。在儒家看来骄傲违反礼的“自卑而尊人”的原则，导致惟我独尊，从而使自我中一切丑恶的东西恶性膨胀，做出种种伤天害理的事来。此处所说的“欲”当指私欲，即损人利己的欲望；此处所说的“志”、“满”当指贪心和野心；“乐”当指感官之乐。人们在这些方面丧失警觉，不以礼来节制，就会为非作歹，做出禽兽的行为，甚至变成衣冠禽兽。所以《曲礼上》说：“今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎！”礼使人成为真正的人，成为人性最丰满的人。礼的特殊作用就在于它不是道德的说教或教条，而是通过仪式化的、具有审美价值、象征性和规范性行为来表达和培育道德意识和情感，引导人们进入圣洁的精神境界；它不是自上而下的行政命令或强制性的法律规定，而是构成传统的习俗化的家庭行为、社群行为或社会活动，具有很高的自觉性和自发性。正是由于这种作用，《曲礼上》说：“道德仁义，非礼不成；教训正俗，非礼不备；分争辩讼，非礼不决。”因此，礼就在儒家的价值系统、观念体系结构中占据了特殊的地位，从而在中华文明的发展过程中产生了独特的作用