瀛台落日，6，空心汤圆

“莲府，”庆王奕劻问道，“这么早来，一定有事。”“是！袁慰帅派我来给王爷请安，有样东西面呈王爷。”说着，杨士骧取出一个红封套，恭恭敬敬地双手捧上。奕劻从封套中抽出一张银票，一看是二十万两，不由得睁大了眼问：“这是干什么？”“是袁慰帅孝敬王爷的。”“这……”奕劻喜心翻倒，嘴变得很笨了，“太多了一点儿吧？好像受之，不，似乎却之不恭。”“备王爷赏人用的。”杨士骧说，“王爷快有很大的开销，尤其是宫里。”弦外有音，不妨自辨。奕劻便说：“既这么说，我就愧受了。京里如果有什么消息，务必早早给我一个信。”“是！”杨士骧停了一下答道，“王爷一进行宫，怕就有消息。”这一说奕劻猜到了七八分。送走了杨士骧，立即坐轿到行宫。他是督办政务大臣，外务部总理大臣，专有一间直庐，而且与军机处的直庐相接，一到，便有个极熟军机章京悄悄溜了进来，请个“双安”，轻声说道：“该给王爷道喜了。”“喜从何来？”“司官马上又要侍候王爷了。刚才接到的电报，荣中堂昨儿夜里过去了，军机不是王爷来领班，可又该谁呢？”“你不要这么说！”奕劻连连摇手，“恩出自上，没有该谁不该谁这一说。承你来报喜，我很见情。不过，请你别张扬。”“是，是！司官知道事情轻重。”说着，他又请了个安，仍是悄悄溜走。消息证实了。奕劻想到袁世凯的二十万银子，与杨士骧所说的那几句话，知道这笔巨款该怎么花。当时便派个亲信护卫，找到李莲英，邀他觅便见个面。