闭关锁国造成清朝的经济衰退和国防空虚

有清一代的中国，在经济方面一直没有突破数千年来农业经济的格局，虽然15世纪以后，新大陆的发现、新航道的开拓，都对中国的经济有很大的裨益。中国外销的商品，以丝绸、瓷器为主，曾经为中国带来大量的新财富，但是这些财富并没有累积成为资本主义发展所需要的资金。