第十四章道路上的乾隆（五，六）

乾隆延续并且不断刷新着祖父康熙的南巡行程。在他心里，那是帝国天子深入群众、了解帝国现实的最重要的途径。他在七十五岁时曾不无得意地自我评价：“余临御五十年，凡举二大事，一曰西师，一曰南巡。”于是，他一次次地从紫禁城出发，奔向那尘土飞扬的旱路和烟波浩渺的水路，深入到帝国的腹部——民风厚朴的中原，以及烟雨苍茫的江南。