作者:喻汀
1995年,TVB电视剧《水饺皇后》在香港播出,受到观众的喜爱。
陈松伶饰演的朱恩平,在以包水饺摆小摊谋生,最终奋斗成为名震一方的水饺皇后。
●《水饺皇后》海报
而这个励志大女主的原型,正是“水饺皇后”臧健和。
而臧健和的故事,远比电视剧传奇。
她被丈夫抛弃,为了抚养两个女儿,从摆摊卖水饺做起,到最后成为家喻户晓的“水饺皇后臧姑娘”。
和剧中营造出的童话世界不同,她的身旁没有默默付出的痴情王子,也没有可以依靠的贵人,从一开始就是单打独斗、赤手空拳,最终凭着惊人的韧劲,在他乡闯出了一片天地。
1945年,臧健和出生于山东的一个农村家庭,由于家里条件艰苦,5岁就开始跟着大人下地干活,也养成了她自强自立的性格。
14岁那年,父亲留下妻女外出打工,这一去便音讯全无。
为了帮助母亲承担家庭的重担,臧健和决定辍学,去一家医院当护工。
● 年轻时的臧健和
在那里,她遇到了一位来自泰国的华侨医生,这位医生儒雅风趣,给了孤独的臧健和以慰藉。
两人在青岛组建了自己的小家庭,还有了两个女儿。
1974年春天,丈夫收到泰国的来信,父亲病逝,急需他回家料理后事。
本以为很快就能回来的丈夫,却一去不复返,并且在三年间杳无音信。臧健和心急如焚,担心丈夫出事,于是辞去工作,带着两个女儿踏上了寻夫之路。
● 臧健和与两个女儿
幸运的是,她在泰国辗转找到了丈夫。
不幸的是,丈夫又娶了一个女人,还生了一个儿子。
仿若晴天霹雳,让刚刚看到曙光的臧健和再次坠入谷底。
婆家愿意收留臧健和母女,但她必须接受丈夫的另一个妻子和儿子。
思虑再三,臧健和决定放弃这段婚姻。她没办法和其他人共享丈夫,更重要的是,在泰国一夫多妻和重男轻女的环境下,她担心两个女儿无法接受良好的教育,将来永无出头之日。
为了女儿的前程,她决定孤身带着她们回国。那一年,她32岁,大女儿8岁,小女儿才4岁。
在回国的路上,臧健和觉得前方充满了迷雾,回到家乡,该如何面对家中的父老乡亲?
于是在香港转机时,她做了一个足以改变命运的决定——
留下来,闯下去。
臧健和根本不会粤语,但凭着敢闯敢拼的一腔孤勇,她租了一间4平方米、没有窗户的小屋,开始了在香港的打拼生活。
人生地不熟,没有文凭,又没有一技之长,她只能干最脏最累的零工。
最多的时候,她一天打三份工,一天要干将近20个小时,睡眠时间只有三四个小时。
女本柔弱,为母则刚,为了两个女儿,臧健和硬是一个人咬牙扛下了所有。
然而,屋漏偏逢连夜雨,麻绳专挑细处断。一次,臧健和在干活的时候意外摔伤,腰骨严重裂伤,被送进医院,又查出患有糖尿病。
老板不仅拒绝赔偿,还辞退了臧健和。
香港政府得知情况后,要给她救济,每个月的“公援金”比她打一份工的工资还高。在很多人看来这是天上掉馅饼的好事,但臧健和又犯了倔,毫不犹豫地谢绝了。
因为她来到香港是打拼的,而不是想成为社会的包袱。冻死迎风站,饿死不弯腰。如果靠救济维生,只会丧失斗志,对她和女儿来说都不是一件好事。
有人看她一个人辛苦,劝她改嫁,或者干点轻松的活。在这个笑贫不笑娼的时代,她大可以走走捷径,活得轻松一点。
但臧健和不愿意,作为一个母亲,她肩负着两个女儿的未来,如果她行得不正,两个女儿也会走歪。
时过于期,否终则泰。很快,臧健和的人生迎来了转机。
因为生病在家,一个同事来家里看望她,家里没什么拿得出手的东西招待,臧健和就亲手包了一份饺子煮给同事吃。
正是这一盘饺子,改变了她的命运。
臧健和包的饺子,个头大,味道香,令同事赞不绝口。同事还说,你这手艺,一点不比餐厅大厨的差,还不如去卖水饺。
同事一语点醒梦中人,臧健和决定去热闹的湾仔码头摆摊卖水饺。
那时的香港还没地铁,市民要在香港和九龙之间往返,主要靠轮渡。所以湾仔码头是重要的交通枢纽,来往过客人头涌动,络绎不绝。
● 今天的湾仔码头
租不起摊位,她就用破旧的木头做了一辆手推车。第一次出摊的时候,臧健和心里很不是滋味,觉得抬不起头,伴随着手推车吱吱扭扭,心里有个声音一直在回荡:健和啊,你怎么沦落到这个地步?!
但这种羞赧和自我怀疑的情绪并没有持续很久。
多年后,臧健和仍然记得,她的第一批客人,是几个刚打完球的学生。她怀着忐忑的心情为他们端上水饺,紧张地期待他们的反应。当她听到一个学生大呼“好好吃!”后,一颗悬着的心终于落地。
第一位客人的肯定,给了臧健和莫大的鼓励,也传递给她继续走下去的勇气。
每天晚上的湾仔码头,都能看到一个女人带着两个小女孩,推着车卖水饺,风雨无阻。
凭借着味美价廉,臧健和在湾仔码头有了一席之地。客人越来越多,每天有固定的食客专门来买她的水饺。
看似一帆风顺,其中的过程却饱含旁人难以体会的艰辛。
当时,湾仔码头上的无证小摊贩们,经常遭到“城管”的突袭。一旦被抓到,就要面临处罚。
所以每次出摊,8岁的大女儿帮臧健和卖水饺,4岁的小女儿则帮妈妈望风。只要发现城管来了,母女三人便推车就跑。
有一次,旁边的摊贩带了一只可爱的小狗,小女儿只顾和小动物玩,把自己的“职责”忘得一干二净。结果好巧不巧,那天城管来了,将正在卖水饺的臧健和抓个正着。
小女儿很自责,忙哀号着向城管叔叔道歉:“是我的错,不是妈妈的错!”
臧健和看着两个大哭的女儿,她既心酸又自责,在本该无忧无虑的童年,女儿们却过早地承担了人生的风吹雨打。
她一把揽过女儿,母女三人哭作一团。城管见状也不忍心,决定网开一面。
那之后,臧健和下定决心,要继续努力,一定要将生意做大做强,做一棵能为女儿们遮风挡雨的大树。
虽然是摆摊的小本生意,但她非常注重品质,很珍惜口碑。所以对水饺的口味和质量都有严格的要求,丝毫不敢懈怠。
她用料新鲜且实在,而且十分注重卫生,每天坚持给餐具消毒。
她在细心收集顾客的意见之后发现,本地人不太喜欢北方饺子的厚饺皮,更喜欢皮薄且筋道的。
于是她跑遍了香港的饺子馆,尝试了多种面粉,对饺子进行了数次改良,做出了更符合香港人口味的水饺。
就这样,她的生意越来越好,最火爆的时候,6小时就卖了1000个饺子。
一位记者在吃了臧健和的水饺之后,回去便写了一篇文章,报道了臧健和的故事,并向读者推荐她的水饺。
于是,臧健和的故事很快在香港传开。全港的人都知道了湾仔码头有一个臧姑娘,她的水饺味美价廉。人们大老远慕名前来,只为尝一尝传闻中的水饺。
她的水饺也有了一个名字,这便是后来在华人世界家喻户晓的“湾仔码头”。
你若盛开,清风自来。踏踏实实做事的臧健和,迎来了人生中最重大的一次转折点。
1983年,在一个派对上,臧健和的一个表姐带去了湾仔码头的水饺,没想到竟然引起了日本大丸百货老板的注意。
原来他一向挑食的小女儿,竟一口气吃了20多个饺子。这位老板觉得,提出要和臧健和合作。
对于小摊贩臧健和来说,这是千载难逢的机会,但臧健和见到日本老板后,第一句便问,“我和你合作,我的水饺还叫‘湾仔码头’吗?”
对方被臧健和的“天真”逗笑了,“当然不可能,到时候它就是日本饺子了。”
臧健和当即一口回绝,我的饺子只能叫“湾仔码头”,而不叫“大丸”或是什么其他的日本牌子。
那位日本老板也没想到,这个女摊贩竟然那么硬气,但架不住她有技术在身,对方还是妥协了。
最终,“湾仔码头”水饺经过包装,正式入驻日本大丸百货店,臧健和也自此结束了她的小贩生涯。
饺子一经上架,便受到了大众的欢迎,横扫香港饮食界。1985年,臧健和乘胜追击,开办了第一家水饺工厂,从白手起家的女战士,摇身一变成了商界的女强人。
臧健和深知,顾客是自己的衣食父母,如果当初没有顾客的宝贵意见,就不会有今天改良版的水饺。
所以即使开了工厂,她依旧格外重视顾客的反馈。
有一次,一个顾客说自己买的水饺,煮了两盒全部开口。
臧健和得知后立刻开会,结果发现是工厂来了一批新工人,培训做得不到位,才出现了问题。
还有一次,顾客在饺子里吃出了一条面粉袋子的残线。道歉之余,臧健和也意识到问题的严重性,这次是线,下次会是什么?
她立即让人买了机器,规定面粉开袋后一定要加一道筛箩工序。
正是这种一丝不苟的态度,使得臧健和的生意越做越大,相继开办了三家水饺厂。
1997年,湾仔码头与美国著名食品公司达成合作,创建了1200平方米的现代化厂房。随后湾仔码头走出国门,在美国开创了湾仔码头炒菜系列和速冻晚餐盒,受到海外华人和美国人的一致喜爱。
有人曾这样评价,在美国人心目中,湾仔码头就代表着“中国美食”。因为是它教会了美国人怎么做中餐。
● 通用磨坊与湾仔码头合作
1998年,臧健和带着她的水饺进军内地市场,迅速成为内地速冻食品界的领跑者。到了1999年,“湾仔码头”品牌销售额高达5亿元。
再到后来,“湾仔码头”已经成为一个文化符号,是华人的味道,是家乡的味道。
2000年,臧健和荣获第四届“世界杰出女企业家”大奖。在 40位获奖者中,她是唯一一位用中文发言的企业家。2006年,她又荣获“世界杰出华人奖”。
“一个女人,在困难中的态度和意志会影响孩子一辈子。作为母亲,千万要有一点精神。”凭借着不懈的努力,臧健和实现了最初的愿望,将两个女儿送出国深造。孩子们也没有辜负母亲的期望,学成归来后继承母亲的衣钵,帮忙打理公司事务。
● 臧健和与两个女儿
在改变自身命运的同时,同时臧健和也不忘回馈社会,她用自己的奋斗历程激励千千万万创业的姐妹,告诉她们“女人一定要自己救自己”。
她积极投身公益事业,她热心教育事业,在大学成立“臧健和教育基金”;
她关注偏远地区的发展,向中国妇女发展基金会捐款,在陕北地区建造母亲水窖,解决村民的用水问题;
她关爱老人群体,并在青岛捐款建造养老院,用自己的余力反哺家乡。
2019年,73岁的臧健和因病去世,但她的“湾仔码头”传奇仍在继续,截至2019年,湾仔码头在全球拥有15个生产基地,年销售额超60亿元。
而她的“狮子山精神”,也依旧影响着后人。
究竟是什么让一个绝望中的女人绝地反击,书写了属于自己的神话?
是不服输、不认命、不妥协的韧劲,是身处泥沼,也不忘仰望星空的豁达。
如果你正身处逆境,不妨看看臧健和的故事。
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