钓鱼城之战：孤军扼守三十六年（上）

公元1259年3月21日，西亚重镇大马士革城遭蒙古大军围攻。仅16天之后，这座被誉为固若金汤的城池便被攻破。国王纳昔儿在仓皇出逃途中，被蒙古军队俘获。至此，拥兵十余万的叙利亚阿尤布王朝彻底覆灭。在此之前，已有木剌夷国和阿拔斯王朝倾覆，而大马士革的沦陷，则意味着西亚最后一个王国被蒙古的铁蹄所征服。其实，这已经是蒙古帝国组织的第三次西征，在前两次征战中，蒙古铁骑刀锋所向，无坚不摧。而此次西征大马士革的军队统帅，是最为能征善战的旭烈兀（他是成吉思汗之孙拖雷之子，其长兄是当时蒙古帝国大汗蒙哥）。在荡平西亚后，旭烈兀把目光投向埃及西奈半岛，这里的马木留克王朝将是下一个被蒙古帝国在地图上抹去的目标。在此之后，他们想杀入欧洲，去摧毁基督文明的核心地带……
旭烈兀的这次征伐震撼了西方世界。教皇亚历山大四世在其训令中，呼吁所有基督教国家团结起来，共同抗敌：“我们必须采取有远见的行动，抵抗日渐迫近、显然要降临的危险……愤怒的上帝将惩罚这些野蛮的鞑靼人，这些犹如从神秘的地狱里突然冒出来的鞑靼人。”然而，当时没有多少人相信能打败这支曾被教皇格里高利九世惊呼为上帝“罚罪之鞭”的军队。更没有人想到：历史在这个时刻来了一个重大转折，1259年8月11日，万里外的中国合州钓鱼城（今重庆市合川区）——“上帝之鞭”在此折断，世界中古历史就此改写。