1979年，陈云在会上说：汪东兴仍旧留在领导岗位，大家都不会同意

汪东兴贴身保卫毛泽东近30年的时间，而毛泽东也把自己的身家性命，放心的交给了这位他信得过的“大管家”。毛泽东每次谈到汪东兴时，都会十分感慨地说：“东兴是一个好同志，他在我身边工作这么多年，要一直跟着我走。”

二人在多年的朝夕相处中，对彼此的信任和依赖，不是亲人却胜似亲人。汪东兴临终前也曾欣慰地说：“我这辈子只做了一件事，那就是保卫毛主席。”但令人疑惑不解的是，这位毛泽东的忠诚卫士、击垮“四人帮”的大功臣，晚年时却犯下了大错。

1976年10月，横行政坛十载的“四人帮”覆灭。后来，叶帅每当回忆起这件惊心动魄的大事件时，都特别感慨：“如果没有汪东兴鼎力相助，那么结果如何就未可知了。”

可见，汪东兴不仅在给毛泽东当警卫这件事情上立过大功，而且在粉碎“四人帮”时，也做出了无人能敌的巨大贡献。在此之后，汪东兴像支持毛泽东一样，继续坚定不移地支持毛泽东亲定的“接班人”华国锋，并无条件的支持他所做出的一切决定。

华国锋上任之后，大力推行“两个凡是”的错误思想，并且在邓小平复出工作这件事情上，始终表现的模棱两可。这一点也激起了包括叶帅、陈云在内的老一辈领导人的不满，他们曾多次向华国锋提出让邓小平出来工作的想法，但华国锋却认为应该“拖一拖”、“等一等”。

坚定站在华国锋一方的汪东兴，在这个敏感时期，说了很多过激的话，甚至在一次中央会议上，他曾直言不讳地说道：“毛主席生前曾下达过一个关于邓小平的‘四号文件’，毛主席的指示永远正确。”

还有一次更过分，汪东兴作为反对邓小平复出的一面旗帜，曾公开说过：“毛主席曾有意培养邓小平，但他自己不行，谁也怪不了。”汪东兴三番五次的说出这种不利于党内团结的言论，激起了党内和军委很多老同志的不满，所以也为他被迫“辞职”埋下了伏笔。

其实，早在“四人帮”覆灭之后，汪东兴在党内的地位就不断攀升，直至位居于华、叶、邓、李之后，作为中央“第五号”领导人，他的言论非常有分量。不过，很多人对汪东兴的做法都表示出了强烈的不满，为此从1978年开始，汪东兴便开始不断受到批评。

在1979年的一次中央工作会议上，汪东兴对一份文件表示出了强烈反对，而这份文件的内容是为刘少奇恢复名誉。事实上，汪东兴对十年特殊时期，遭受过错误批判的党政军干部的平反工作，表现的也并不是特别积极。

一时间，汪东兴的态度犯了众怒，很多人都开始指责他犯下的错误，陈云更是一针见血地指出：“东兴同志的言论和做法，并不符合当下的国家发展和建设，如果他继续留在领导岗位上，相信大家都不会同意的。”

当陈云说完这番话之后，这位毛泽东时期倍受信任的“旧人”，缓缓地站起身来，对着现场所有地人说道：“既然现在事情已经弄清楚了，那么为了国家的发展，我决定辞去所有职务。但对于一些事情，我还是持保留意见。”

1980年，汪东兴主动辞去一切职务，至此退出了政治舞台。这位主动辞职的领导人，犯了一个明显的错误，那就是在国家发展即将迈向新时代之际，他的思想却一直停留在过去的“路线斗争”之中。

对于汪东兴而言，他身为国家副主席和政治局常委，身居高位却不顾及自己的言论，多次阻挠邓小平复出工作，这种开历史“倒车”的行为，也必将会被时代所淘汰。