第一章 剿夷与抚夷【 第一节 英国请中国订立邦交】

在十九世纪以前，中西没有邦交，夕阳没有派遣驻华的使节，我们也没有派大使公使到外国去。此中的缘故是很复杂的。第一，中西相隔很远，交通也不方便。夕阳到中国来的船只都是帆船。那时没有苏伊士运河，中西的交通需绕非洲顶南的好望角，从伦敦到广州顶块需三个月，因此商业也不大。西洋人从中国买的货物不外私茶及别的奢侈品。我们的经济是自足自己的，用不着任何西洋的出品。所以那时我们的国际贸易总有很大的出超。在这种情形之下，邦交原来可以不必有的。还有一个缘故，那就是中国不承认别国的平等。西洋人到中国来的，我们总把他们当做琉球人，高丽人看待。他们不来，我们不勉强他们。他们如来必尊中国为上国，而以藩属自居。这个体统问题，仪式问题就成为邦交的大阻碍。