访美掠影 6

六 地铁和涂抹

我这次访美，多少算是个“上宾”，当了上宾，接触面就有了限制，整天忙着“学者派头的交流”，看到的不是学者教授，就是社会名流。我这个人生性不习惯这种儒林风雅，总是想到社会下层访问访问。我在纽约哥伦比亚大学里讲演完毕，向我相熟的一位人类学教授提出了个要求，至少得带我去坐一趟地铁。他欣然从命。

三十多年前，我在这个大学里工作过一个月。其时住在纽约的一个名叫科罗纳的意大利移民住宅区里，每天坐地铁来上班，虽则时间上相隔已久，对这段地铁记忆中还留着些印象。

我们一进地铁站，那位朋友就掏出两枚五角的钱币，按进自动化的售票机里。我一怔，好贵！因为我记得当时坐地铁只要花一个镍币，值五分钱，就可以进站，要到哪里去都行。三十年中，票价涨了十倍。我口边流露了一个字“货币贬值”。我的朋友一听，先是点了一下头，接着又补充了一段话：过去五分钱票价是因为当时有市政府补贴。后来补贴取消了，