【50】昆虫 |-气步甲：虫体大炮的威力

英国生物学家霍尔姆曾经说过“上帝似乎特别偏爱甲虫”，因为甲虫是这个世界上种类最丰富的类群。小小的甲虫们都是靠着什么秘密武器，成功地在自然中生活呢？要回答这个问题的话需要从甲虫的结构、多样化的生活环境、繁殖方式等多方面来解释。今天，科学队长就带你认识一下甲虫家族中，拥有独门武器 “虫体大炮”的气步甲吧。

图片来源： 刘振华/摄

气步甲属于步甲科中的一个亚科，气步甲在受到攻击的时候，腹部末端会喷出温度很高还很难闻的液体来保护自己，在发射液体的时候还会发出像发射“炮弹”一样“pu, pu, pu”的声音。

图片来源 Eisner T. 1958. The protective role of the spray mechanism of the bombardier beetle, Brachynus ballistarius Lec[J]. Journal of Insect Physiology, 2(3): 215-220.

在气步甲的腹(fù)部里面有着一对腺体，每个腺体由两个小口袋组成。口袋里分别装着两种不同的化学物质，当气步甲觉得自己受到攻击，或者有危险的时候，里面口袋的化学物质就会流到靠近外面的口袋里。当这两种化学物质混在一起的时候，就会发生十分剧烈的化学反应，会产生好几种化学物质和大量的热量，最后通过一条管道，从气步甲的腹部末端快速喷出。而且它们的腹部十分柔软能够伸缩或者叠在一起，可以随意改变“炮口”的方向。

图片来源Eisner, T., & Aneshansley, D. J. 1999. Spray aiming in the bombardier beetle: photographic evidence. Proceedings of the National Academy of Sciences, 96(17), 9705-9709.

我们平常比较容易见到的气步甲具有黑色的鞘翅，甲虫和蝴蝶一样也有两对翅膀，前翅硬化就被称为鞘翅，盖在后翅上能起到保护的作用。黑色的鞘翅上则具有橙色的斑纹，而身体的其它部分比如足和头都是以橙色为主。

图片来源http://www.sjcillustration.com/insects_bombardier_beetle.html

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