佛教常识129 佛陀的教化工作之002舍利佛、目犍连和大迦叶

佛陀的教化工作之002舍利佛与目犍连和大迦叶
当时有一位诡辩学派的大修行家删阇耶外道，也住在摩揭陀国，有一天，他的大弟子舍利佛在王舍城的街上，托钵之时，见到了佛教的比丘阿说示，发现阿说示的仪态是那样地明朗和愉快，他呆住了。因而上前探问：＂朋友啊！你的相貌如此的明朗轻快，你的面色又是如此的澄澈明净。朋友啊，你是跟谁出家了呢？谁又是你的老师呢？你是遵奉着谁的教法呢？＂
阿说示的回答是很诚恳的：＂我的老师是佛陀，但因我是初学新参，要我说明佛陀的教理，实在很难。尽其所能，也只能理解到一个精要而已。＂
终于应了舍利佛的要求，阿说示即将使他能够如此明朗轻快的佛陀教义，做了扼要的说明：＂一切事物的发生皆有其原因，最胜者则教我们，如何的次第减除这事物及其发生的原因。这是伟大的沙门佛陀教理。＂
舍利佛听了这种＂诸法因缘生，诸法因缘灭＂的佛法之后，立即悟到了佛法的中心思想，是说一切事物唯从因缘所生，必以因缘而灭。这就这是他从未听过的宇宙人生的真理，所以立即感到，他已找到了追求已久的东西，仅此两句，已使他非常受用了。因此他对阿说示说：“教理仅是如此的简单，你也因此而进入了没有苦恼的状态。这种状态是多少万世也不易见到的。＂
当时在删阇耶外道座下的优秀学者，除了舍利佛，尚有一位摩诃目犍连。此人由于目连救母的故事，一再地被中国民间用各种方式普遍的宣说流传。因此在中国民间已是家喻户晓的传奇的佛教人物。实际上，摩诃目犍连是他的姓，叫拘律陀。他在投师之后的七日之间，便尽得删阇耶的一切学问，虽被提升为教授，领导二百五十人，但仍未解脱生死之苦趣，所以和同门的舍利佛相约，不论谁先得到善师，均当互相启告。故当舍利弗由阿说示处得到佛陀所示＂诸法无我＂的缘生思想之后，便告诉了他。于是他和舍利佛各自率领了二百五十人，皈依到王舍城外竹林精舍的佛陀坐下。历经一个月的修行，即证了阿罗汉果。
后来，舍利佛是佛家弟子中的智慧第一，摩诃目犍连是神通第一，乃是初期佛教教团之中，最最重要，最具代表性的两大弟子。在佛灭之后，继续领导教团召集长老会议，整理编辑佛陀遗教的大功臣，则为佛陀坐下苦行第一的大迦叶。此人在未曾遇佛之前，早已出家修行。虽曾结婚十二年，却与妻子相约，共修净行，不好五欲之乐，一旦父母谢世，便剃发出家了。后来在王舍城至那荼村之间的多子塔处，遇到了佛陀，听了佛的开示，这位自负而已受到王舍城的许多人所敬仰的大迦叶，便投入了佛教的僧团，八天之后，即证了阿罗汉果。他一生不用好的衣着，不受美食，少欲知足，常修苦行。我们在佛经中，常见的所谓“千二百五十人俱，皆是大阿罗汉＂的佛教僧团，到了此时，大致已经形成了。