打渔杀家4（续水浒之一）

“桂英，你拿着刀玩么？”他严厉地责问，眼睛盯着她。
“我有些……怕……”
跛子并不再问桂英。反身来埋怨地责问女主人：“你怎么的？梁山泊才坍了十来年。你杀人也手软了么？”说着就放下桦楸，把背心脱了。“把刀给我！”他从桂英手上接过刀来，先用指头在锋刃上试了试，然后一拐一跛地走到桌子前。举起刀便剁。
“七哥！”
他的手被这喊声所阻止，那喊他的人是男主人，他刚从灶后的小门里跑出来。
“剁不得！剁不得！”他有些气喘，“他喝的是几杯酒？”
女主人已经明白了，就说：“还好，只吃了两杯。桂英，快拿凉水来。”
“孙老弟，他是谁？”桂英的爹问。
“七哥，咱们差点弄糟杀了自己人。”他说到这里，桂英已舀了—碗冷水来，于是跛子就拿起一双筷子拗开他的牙关，把冷水灌下去。
“也是这孩子造化，”跛子说：“你再出来慢一步他已到鬼门关了！”
“还有造化，是遇见我只给了两杯喝，要是在孟州道的十字坡，孙二娘早给他三杯喝了。七哥，你说，就是铁打铜打的金刚也活不成了。”
“我问你，他到底是谁？”
桂英对父亲所提的问题也是急于要知道。于是也催着：“叔叔，他是哪个？”
“七哥，你说咱们怎么不老，孩子们都长得这么大了，他叫花逢春，是小李广花荣的儿子。”
“花知寨的儿子？”跛子高兴地说，他老眼里闪着喜悦的泪光，“时间过得好快！”
“怪不得他的箭法不错，七哥，他把你家的鱼鹰都射死了。”
花逢春肚子里叽叽咕咕地吼，不一会才慢慢张开了眼睛，他的眼睛只张开了一小会，立刻又疲乏地闭上了。
“不要紧了。”跛子说。
“不要紧了么？”桂英问父亲，也像在问自己。可是她在偶然的—瞥里看见女主人脸上的笑意，那是属于讥讽的一种，似乎在诘问自己：“为什么刚才那样愤恨，现在这样关心？”于是她不好意思的把头低了下去。
“逢春，你怎么样了？”跛子温和地问，一面细细地在他身上寻觅某些同他父亲花荣相似的地方。
逢春第二次张开眼睛，听见有人喊出自己的名字来，心里有些害怕。他那不自然与疲乏的情形，早就被跛子看出来了，于是就说：“我是阮小七，人称‘活阎罗’的，你总知道？”
逢春并没有立刻相信他的话，只半信半疑地望着他。
“这是你孙新叔叔、孙新婶婶，当时梁山泊上大小头领都称她顾大嫂。”
阮小七继续介绍两人，然后指女儿说：“这是萧桂英，我的女儿。对了，我给你说，现在我姓萧名恩，就是你叔叔婶婶只叫孙二夫妇，千万不要提起我们的真姓真名来。”
轮到多话的顾大嫂讲话了：“老贤侄，真是对不起，叔叔婶婶的见面礼给得太重了。”
“要不是我，”孙新说，“我不打开包袱看见神机军师朱武写给人云龙公孙胜的信，逢春你的命早丢了。”
“生来就是个贼，惯开人家的包袱。”顾大嫂聒噪着。
“你忘记咱们是梁山弟兄了？”孙新一笑。
“这叫梁山弟兄，少的一辈还是和老的一辈一样，不打不相识！”萧恩说完，就任性地笑起来。
这一天虽然是久雨后的晴天，又是清明节日，可是生意出于顾大嫂的意料外底坏，大生意只来了一起，而这笔大生意是否可以拿到现钱还是不可知的。六
自从金兵占据济州以后，也就照着赵官家作此地主人一样在此驻了重兵，因为曾经盛传一时替天行道的一百零八条好汉。曾经啸聚在石碣湖不远的水泊里，宋兵三番五次的进剿，不是损兵就是送将，当时有许多官方的人物都让梁山首领宋江一个一个的弄去入了伙，如大刀关胜、鲁智深、杨志、索超、朱仝、雷横……就是那前期首领晁盖和后期首领宋江。前者是个保正，后者是个押司。朝廷鉴于那水泊梁山形势险峻，所以自从瓦解了那一批人之后，就在那附近屯了大兵，尽可能的不使人踏进那泊子里。于是那些营房关隘都日久坍了。忠义堂里也是个狐鼠居之，残破不堪。金兵驻在这里的乃是由占罕将军统领，他虽然同金兵主帅完颜占罕同名，可是他却与金朝狼主毫无关系，仅仅是因为加急侵宋，才由五国城把他征调来的。他原来也是一个渔家儿子，家里母亲早死只有个白发的老父亲。因为他的气力大，为人又聪明，所以五年来就升了石碣的驻军的头目人。他在学习语言上有很强的能力，可是中国字对他的确很是因难。
占领区的地方行政组织是分保分甲的，保负责人叫保正，甲负责人叫小甲，这制度仍因袭旧宋而来未加更改。管理沿湖一带的保正姓丁名自燮，他下面有三个甲，孙新也就是他手下一个小甲，自然他用的名字是孙小二。
清明这天早上，丁保正曾差人来找过他。他受命于石碣知县吕志球，今天要在他们酒楼上宴请占罕，要上等酒菜，上等果子。
桂英从湖边荡船回到家里，取了一尾尺来长的鲜鱼回来，同时带上自己所喜爱的一头鹰，这是她训练了多年的畜牲，能从水底下抓起一尺以内的鱼来。所以就发生了上面的事。七
正午过了不久，丁自燮，果然来了。花逢春便由桂英送到孙新的内室。
他一见萧恩就满脸含笑说：“好几天没有看见你，萧老板，你好哇？”
萧恩从心眼里就讨厌这个瘦得像猴子一般的人，只淡淡地回答一声：“还好。”
丁自燮走近他，拍拍他肩头轻声地说：“老哥，那笔渔税银子？”
“我不告诉过你了么？保正，这几天不成。”
“你不能老说这句话呀，每一回你都是这样说。上边催得太紧。”
“你先给我垫一垫罢！”
“不瞒你说，我早就给你垫上了，要是方便，就还给我，一共一两七钱银子。”
“多垫两天吧，我实在穷，保正。”他穿上背心，拿起桦楸准备要走。
“萧老板，交朋友我也交得多了，我够朋友，你也得够朋友才对。”
“够朋友还交什么钱？”
“话不是这么说！萧老板！”
萧恩把桦楸放下，抄着手：“不是这样说怎么说？”他两眼大大睁开，火辣辣的热气从鼻孔里出来。
孙新夫妇赶快走过来，一个劝小七，一个劝丁自燮，结果是萧恩先下楼去了。
丁自燮气愤愤地：“孙二哥，你看这怎么办？总不怪我不懂交情吧，其实我并不是一定要讨还这一两七钱银子。要是他抗税不纳，我别处的税收一概都收不到手了。这石碣湖一带的渔家刁着哩！”
“是呀，是呀。”孙新顺着他的意思回答着，顾大嫂送过一盏茶来，他接过来就喝干了：“占罕将军就要到了，县太爷问酒席可预备好了？”
“酒席现成，就是没有上色果子。这几天都是雨，贩果子的客人都没有走这面来。”顾大嫂回答他说。
街上传来一个人的惨叫声，在那叫声之中夹着皮鞭抽打的声音。丁自變听见这种声音，脸上现出得意的颜色来：“你们听，这就是不缴纳渔税的！”
这声音也送入花逢春的耳里了，那时他正吃了几个馒头，精神已经恢复了。
“这是甚么声音？”他问桂英说。
“是打人。”
“打谁？”
“不知道。”她说，“我们去看着好吧？”
逢春点点头，同意地跟着她从另一条路先下到湖边，再经过一坡石级走上街去。
—群人筑成的圈子正围着那鞭打人的所在。人已经太多了，他们无法见到人圈子里面的情形，桂英在这地方是熟悉的，她替他找到一张小凳子，让他站上去看。