民间故事:男子迷上赌博，娇妻独守空房，老父亲托梦:我儿真有出息

芙蓉镇有个姓周的大户人家，家境十分殷实，有良田百亩，果树千顷，还有一座很气派的祖宅。

周老爷虽然没有读过多少书，但是很明事理，他知道只有读书才能长学问，考功名，光宗耀祖，于是从小便悉心栽培自己的独子，请先生，读私塾，还给独子起了个名字叫作周书贵，希望他以读书为贵。

然而，周书贵却从小就异常顽劣，调皮捣蛋，今天上树掏鸟蛋，明天下水捉泥鳅，就是不肯好好地读书，不管请了多少先生都无济于事。

周老爷经常考问儿子的学问，周书贵常常一句也对答不出来。周老爷恨铁不成钢，拿出长长的戒尺来就要打他的手心。

周夫人每次都心疼地护住儿子，劝说道：“老爷，贵儿还小，还是个孩子，小心把他打坏了，若是非要打，你就打我吧。”

周老爷气的胡子颤抖个不停：“妇人之仁，惯子如杀子，你看看你都把他惯成什么样子了。俗话说，三岁看老，我看这孩子长大了准得成个登徒子！”

就这样，周书贵三天打鱼，两天晒网，读书不成，在功名上自然也无望了。

到了娶亲的年纪后，周夫人开始到处张罗着为儿子说亲事。

周老爷嗤之以鼻，道：“这样的不孝之子，若是娶亲，岂不是糟蹋了人家的女儿吗？”

周夫人不以为然地说：“老爷，都说成家立业，贵儿若是娶了亲，说不定就能收了性子。”

周老爷想了想，觉得夫人的话也有些道理，于是便一起物色起人家来。

周老爷相中了镇东头刘秀才家的二女儿慧兰。

刘秀才饱读诗书，本可以入仕做个一官半职，但因他为人正派，看不惯官场上的尔虞我诈，只做了个教书的先生，教教孩童，在小镇里也颇有些声望。

刘秀才教女有方，从来不推崇女子无才便是德，他的二女儿慧兰不光长得漂亮，小的时候还跟着他在学堂里读过几年书，学了不少学问。

他见周老爷提着丰厚的聘礼亲自上门来提亲，本来不甚喜欢周书贵的为人，但见周老爷言辞恳切，且周家夫妇乐善好施，人品不错，思虑再三，勉强同意了这门亲事。

慧兰过门以后，新婚燕尔，周书贵确实老实了几天，但是新鲜劲一过，就又不安分起来。

因为慧兰时常规劝他收心养性，多读诗书，他渐渐地对妻子厌恶起来，一天到晚地不着家。

周书贵渐渐结交了一群狐朋狗友，整天不务正业，花天酒地起来。

在这群朋友里有个叫曹大兴的人，他表面上看着面慈心善，满口仁义礼德，背地里却两面三刀，腹黑阴险。他早就盯上了周家的家业，尤其是那座气派的宅院。

曹大兴在周书贵面前阿谀奉承，曲意逢迎，慢慢地取得了他的信任，便故意地引着周书贵去酒楼，下妓院，天天吃喝玩乐。

这一天，曹大兴对周书贵说：“兄弟，哥哥今天带你去一个好玩的地方。”

周书贵很高兴地跟着他来到了一家馆子门口，听到里面人声喧沸，热闹非常，他好奇地走了进去。

原来这是一家赌馆，周书贵第一次进赌馆，什么都觉得新鲜有趣。他看着骰子在桌子上乱转，赢的人把白花花的银子装进腰包，不免心里有些痒痒。

曹大兴看出了他的心思，在一旁撺掇他说：“周兄弟，你人有福气，一定手气也好，投上几注试试？”

周书贵连连点头，曹大兴帮他兑了筹码来，周书贵撸起袖子就加入了赌局。

曹大兴偷偷地向赌桌上另外三个人使了个眼色，那三个人暗暗会意，故意地让着周书贵。

三局下来，周书贵连赢了三把，眼前的筹码堆得像小山一样高，他非常亢奋，眼睛发亮，脸上泛着红光。

赌完了钱，曹大兴帮他兑了银子，整整赢了五十多两，他故作羡慕地说：“哎呀，周兄弟，想不到你的手气这样好，真是财运来了挡都挡不住啊！”

周书贵兴奋地说：“曹大哥，赌场里真好玩，你怎么不早带我来呀？今天一定要好好请请你。”说完，非拉着曹大兴走进了一家装潢的非常气派的酒馆，喝了个一醉方休。

第二天一大早，周书贵就到了曹大兴的家里，磨着他再去赌馆，曹大兴爽快地答应了。

这一回，周书贵的运气就没有那么好了，他不但没有赢一分钱，还把身上带的几十两银子都输了进去。

看着他垂头丧气的样子，曹大兴假装愧疚地说：“都怪我，不该带你来赌钱的。”

周书贵连忙说：“曹大哥，这不怪你，是我今天手气不好，明天我一定能捞回本来。”

第三天，周书贵又早早地进了赌馆掷起骰子来，几局下来，仍然是把身上带的银子输了个精光，他意犹未尽，急得抓耳挠腮，转身对曹大兴说：“曹大哥，你身上有银子吗？借给我用用，等我捞回来就还给你。”

曹大兴假意劝他说：“周兄弟，赌钱甚于虎，咱们走吧，不赌了。”

周书贵正急着翻本，哪里肯听，曹大兴便把身上带的银子全部掏了出来，最后还是都输光了。

周书贵输得两眼通红，心有不甘，可是他身上实在是拿不出银子了，最近因为他花钱太多，周老爷已经开始限制他的花销了，还严厉禁止周夫人偷偷地给他塞银子。

拿不到银子，周书贵就偷偷地拿慧兰的首饰去当铺里换钱，换了钱就立刻下赌馆。慧兰一边隐瞒着公婆，一边苦口婆心地劝他戒赌，可他半句也听不进去，反而怪慧兰啰嗦。

渐渐地，慧兰的首饰也已经让他当的差不多了，他赌瘾越来越大，胆子也越来越大，开始偷偷地从周老爷的房里偷田契和地契，直接抵押在赌桌上。

虽然中间也有过几次好手气，但终归是输的多，赢得少，慢慢地，家里那百亩良田和千顷土地竟然都让他输在了赌桌上。

若是此时收手或许还可以亡羊补牢，为时不晚，但此时的周书贵已经输红了眼，一心想赌一次大的捞回本来，可自己实在是拿不出赌资来了。

他又向曹大兴借银子，曹大兴摊摊手，装作无奈地说：“我已经借给你几百两了，你都还没有还我。我不是不借给你，我家底薄，不像你家大业大的，哪里还拿的出来银子。”

周书贵颓丧地准备离开赌馆，曹大兴又开始假意给他出主意：“虽说田地没有了，可你家的那座大房子，也值不少钱呢！”

房子！周书贵眼前一亮，马上信誓旦旦地说：“曹大哥，托你去给打听打听，有没有人想买我家的房子，只要换了钱来，我马上就能翻身，把输的都赢回来！”

曹大兴故作沉思道：“那我就去给你打听打听看看吧！”

周书贵感激地说：“你真是我的好大哥！”

过了两天，曹大兴便给周书贵带来一个好消息，房子找到买家了。

曹大兴高兴地说：“那人不方便露面，托我来跟你商谈，他愿以一万两银子的价钱买下你家的房产。”

周书贵一听，犹豫着说：“一万两，是不是少了点？”

曹大兴脸上不高兴了：“那我就去告诉买主，你不想卖了。”

“别！别！”周书贵急忙说：“卖，卖，有这一万两也足够我翻回本来了。”

夜里，周书贵趁着父亲母亲都睡熟了，悄悄地溜进屋里，神不知鬼不觉地偷走了房契。

卖房子得来的一万两银子也没能让他在赌桌上撑过三个月，仍然输了个干干净净。

这一天早上，他刚刚睡醒，躺在床上苦思冥想着去哪里弄银子翻本，突然听到外面传来一阵混杂的脚步声，连忙坐起来往窗外一望，只见曹大兴带着好几个壮汉走进了他家的大门。

他连忙跳下床迎出门去，问道：“曹大哥，你带了这么多人来，这是要干什么？”

曹大兴这时候已经换了一副嘴脸，冷冰冰地说：“周书贵，我来收房子了，你进去收拾收拾，带着你一家人赶快搬走吧！”

“你说什么？”周书贵不敢相信自己的耳朵。

曹大兴说：“实不相瞒，买下你家这宅子的人就是我，其实我早就相中了你家这座大宅子了，所以才引诱你去赌钱，让你把这座宅子输给了我。”

“你！你！”周书贵指着他，震惊地几乎说不出话来：“原来这一切都是你设下的圈套！”

曹大兴轻蔑地说：“也不能完全这样说，你若是洁身自好，就算我引诱你，你又怎能沉迷赌钱而不能自拔呢？今天这一切也是你咎由自取！”

周书贵如梦方醒，仰天一声长叹：“罢！罢！都是我交友不慎，这是老天爷对我的惩罚！”

曹大兴一声令下，那几个壮汉冲进了屋子，可怜周老爷、周夫人和慧兰还没明白过来发生了什么事情，就被赶出了家门。

等周老爷明白了事情的始末，一下子急火攻心，哇地一声，一口鲜血喷了出来，摇摇晃晃倒在了地上，周书贵和周夫人、慧兰扑到周老爷的身上大哭起来。

周老爷浑身颤抖，呼吸急促，狠狠地瞪着周书贵，断断续续地说：“我、我…没有你、你这个逆子…”

一句话还未说话，周老爷突然断了气，一命呜呼了，周夫人悲痛欲绝，哭得差点背过去去，慧兰也跪在一旁呜咽不止。

这一幕惨状街坊邻居们实在是看不下去了，因为周氏夫妻俩平时为人和气，乐善好施，现在遭了这样的大难，纷纷出来出手来相助。

有的为周老爷出钱买了棺材将他安葬了，有的腾出了家里的杂物房让他们先住下，还有的给他们送来了热气腾腾的饭菜。

面对这突如其来的变故，周夫人伤心过度，旧疾复发，病倒在了床上。

慧兰又是熬药端药又是喂水喂饭，精心伺候，周书贵犹如霜打的茄子一般守在母亲的床前。

刘秀才，也就是周书贵的岳父，来到周家容身的小屋，苦苦劝说着慧兰跟他回家。

贤惠的慧兰垂着眼泪，说：“父亲，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，现在公爹刚刚过世，婆母又卧病在床，我怎么能离开呢？”

刘秀才见她不听劝，无可奈何，只能狠狠地骂了周书贵一通，留下几两碎银子，自己回家去了。

周书贵看着慧兰，突然醒悟过来，自己拥有一个多么好的妻子呀，可是以前自己太混了，经常夜不归宿，让娇妻独守空房。

周书贵狠狠地打了自己几个耳光，慧兰心疼地拦住他，温柔地说：“只要你懂得悔悟，就为时不晚。”

一家人挤在杂货屋里艰难地过着日子，为了填饱肚子，给母亲抓药，周书贵开始到处干短工，再累再脏的活也干。

有一天夜里，周书贵因为干了一天的活，十分劳累，早早地躺在稻草床上呼呼大睡。

睡着睡着，他忽然看到老父亲推开门走了进来，现在床前看着他一言不发。

他急忙跪倒在父亲脚下，痛哭流涕，不停地忏悔。

老父亲也流下了眼泪，慢慢地开口说道：“我儿有出息啊，事已至此，再怎么责备你也无济于事了，你既已真心悔过，说明还有的救。我在咱们家后院的大柳树底下埋了坛金元宝，本来是见你挥霍无度，以备不时之需的，没想到这么快就能派上用场了，你去把它挖出来吧，足够你们三人一辈子的吃穿用度了。”

说完，周老爷飘然而去，周书贵想去拦住父亲，却突然掉到地上，一下子醒了过来。原来是做了一场梦。

清醒之后，周书贵不断地回想梦中的情形，越来越觉得父亲是特意托梦来告诉他柳树下藏金子的事情的。

他打定主意，要去后院的柳树底下挖挖看看，可是，现在自己家的房子已经被曹大兴霸占了，院里都有家丁把守，自己怎么能进去呢？

他冥思苦想，终于想出了一个好主意。

第二天天一早，他来到了自己原来的家，央求家丁进去传话给曹大兴，让他进去见上一见。

曹大兴让人把他带进了客厅里，曹大兴正坐在桌子边吃饭，旁边有一个如花似玉的小妾陪着。

曹大兴傲慢地问：“你求着见我，有什么事吗？”

周书贵忍住心中的恨意，脸上努力挤出笑容，说道：“小弟实在过不下去了，家里老母亲还得吃药，还请曹大哥可怜可怜，让我在您家里当个短工，挣点银子好填饱肚子。”

曹大兴得意地捋捋胡子，想了想，道：“好吧，我就发发善心，我后院里却个花匠，你就去侍弄花草吧，干好了，我兴许还能多赏你几两银子。”

周书贵心里一阵窃喜，连忙鞠躬道：“多谢曹大哥。”

周书贵到后院当了花匠，白天他在院子里浇花、除草、修剪枝叶，时不时地溜到大柳树底下踩踩点。

这天夜里，夜黑风高，他拿着铁锹，偷偷地溜进了后院，来到大柳树底下，正准备开挖，突然听到一阵杂乱的脚步声，吓得他连忙躲到了柳树后面。

昏暗的月光下，他看到曹大兴走在前面，后面两个家丁拖着一个人，向柳树这边走过来。

在走到离着柳树有十几米的地方，曹大兴让那两个家丁把拖着的人扔在地上，开始在地上挖起坑来。

周书贵心里暗暗纳闷：曹大兴在这树底下挖什么，难道他也知道了柳树底下埋金子的事了？

周书贵屏息凝神，紧紧地盯着那几个人。只见那两个家丁挖好了一个大坑，竟然把地上躺着的那个人扔了进去，又开始往里填起土来。

周书贵这会才明白过来，原来他们是在埋死人！

他一下子想起来，今天白天的时候，厨子王六在烧菜的时候偷偷吃了一个鲍鱼，被曹大兴逮了个正着。

曹大兴为了教训他，让人把他绑起来，掉在树上抽了好几鞭子。莫不是他们打死了人，为了掩人耳目，现在连夜埋起尸体来了？

周书贵正在琢磨，突然，不知从哪里钻出来一只野猫，偏偏跑到了他的脚下，他冷不防被吓了一跳，不由得动了一下身子。

曹大兴眼尖，远远看到柳树下有人影一晃，厉声喊道：“谁藏在哪里？快给我出来！”

周书贵心想：不好！被发现了！他急中生智，蹭地一下跳上了院墙，跳出了院子，又沿着院墙走，估摸着到了自己住的下房，又跳了进来，摸进了屋子，匆匆躺到了床上。

果然，没一会儿，他的屋门就被敲得当当响，他从床上爬起来，打开屋门，门外是曹大兴和那两个家丁。

他假装睡得正熟被吵醒了，打着哈欠问：“怎么了，曹大哥，深更半夜的发生了什么事？”

曹大兴用怀疑地眼神把他从头到脚打量了一遍，皮笑肉不笑地说：“刚才有人看到一个小贼跑到这边来了，所以我带人来找一找。”

“有贼？什么贼竟然这么大胆，敢偷到大哥您家里来？”周书贵瞪大眼睛说。

曹大兴问他说：“你没听到什么动静？”

周书贵摇摇头，说：“我睡觉跟死猪一样，什么也没听到。”

曹大兴只好说：“那你继续睡吧，我们再到别处找找。”

曹大兴走后，周书贵暗暗思索，曹大兴已经怀疑他了，自己必须得赶快动手挖出金子才行。

次日晚上，周书贵刚栽完花草回来，突然看到曹大兴亲手端着一盘热气腾腾的饺子来到了他的小屋。

曹大兴一反往常，满脸堆笑地说：“周兄弟，你这几天干活辛苦了，这一盘羊肉饺子是犒劳你的，快趁热吃吧。”

周书贵受宠若惊地接过饺子，越想越觉得蹊跷，他等曹大兴走了，把饺子放在墙角的老鼠洞旁边，不一会，饺子的香味就把洞里的老鼠引了出来。

老鼠看见饺子，大口大口地啃食起来，谁知，没过一会，就七窍流血，躺在地上不动了。

周书贵后脊梁一阵发凉，吓出了一身冷汗：曹大兴这是要杀人灭口啊，他一定是怀疑到我身上了。这个曹大兴真是太狠毒了，简直胆大包天。

周书贵知道若是自己不吃这些毒饺子，曹大兴一定不会善罢甘休。他苦思冥想，终于想出了一个主意。

他把死老鼠身上的血胡乱地抹到自己的脸上，又把老鼠的尸体扔到窗外的杂草丛里。然后，他大叫了几声，躺在地上装死。

那曹大兴并没有走远，他听到屋里穿出的叫声，立刻带着人闯了进去，看到周书贵已经倒在地上，满脸是血。

曹大兴用手试探他的鼻息，周书贵拼命屏住呼吸，一动也不敢动，生怕露出破绽。

曹大兴确信周书贵已死，吩咐家丁把他的尸体拖到了后院，在大柳树下挖坑，将他埋了起来。

等那两个家丁一走，周书贵使出吃奶的劲，把压在身上的土推开，坐了起来，深深地吸了几口气。

幸亏这两个家丁图省事，坑挖的不深，土埋的太浅，要不自己就真的被活活憋死了。

周书贵从附近的灌木丛里找到自己事先藏好的铁锹和连搭，开始在柳树底下挖起来。

也是他的运气好，还没挖多久，铁锹就“当”地一声碰到一个硬硬的东西。

他心中一喜，连忙蹲下身用手把土挖开，竟然真的挖到一个瓷坛子，用手一搬，很有分量。

打开盖子，借着月光，周书贵清清楚楚地看到，里面果然是装的是满满的黄澄澄的金元宝。

他禁不住流下了热泪，自己的老父亲真是用心良苦啊！

他把坛子里的金元宝全部装进连搭里，又动手把坑填平，他背起沉甸甸的连搭刚走了两步，突然想起了什么。

他返回到前一天天晚上曹大兴带着人埋死人的地方，扒开土一看，土里埋的真的就是王六。

王六是以前自己家里的厨子，平时跟周书贵相处的也不错，如今就因为偷吃了一只鲍鱼，就被曹大兴草菅人命了，实在是可怜。周书贵决定为王六讨个公道。

他悄悄地跳过院墙，背着金子，一路狂奔，回到了母亲和妻子住的杂货屋里。

第二天天一亮，周书贵就四处打听，终于找到了王六的家，把王六被害的事情原原本本地告诉了他的家人，并且还拿出一锭金元宝，资助他们去状告曹大兴，王六的家人对他感激涕零。

周书贵带着母亲和妻子来到隔壁的镇上，买下了一所房子，一家人安安定定地过起了日子。

虽然说周老爷藏下的金子足够他们后半辈子衣食无忧了，但是周书贵发誓重新做人，自食其力。他开始发奋读书，立志考取功名，以慰周老爷的在天之灵。

三个月后的一天，周书贵去芙蓉镇办事情，走在街上，突然迎面来了一队衙役，赶着一辆囚车，正在押赴刑场行刑，他定睛一看，囚车里押着的犯人正是曹大兴。

曹大兴因为草菅人命，聚众赌博，放高利贷等罪名，数罪并罚，被判了斩首示众，所有的家产都收归官有。

经过一年的勤学苦读，功夫不负有心人，周书贵带着母亲和妻子的嘱托和厚望参加了乡试，一举考中了举人。

这正是浪子回头金不换，衣锦还乡做贤人。