一群冰糖葫芦小贩的集体死亡

这是《鹿鼎记》里的一个很小很小的小故事：
话说康熙年间的某一天，北京热闹的天桥左近，突然发生了一件很离奇的事，有几个卖冰糖葫芦的突然被查办了。
现场的情形是，二十多个差役忽然“蜂拥而来”，两名捕快带头，手拖铁链，把附近所有卖冰糖葫芦的统统抓去，糖葫芦也都没收了。整个查办的过程效率极高，快如闪电，雷厉风行，但又十分蹊跷。群众都表示很诧异：
“这年头儿，连卖冰糖葫芦也犯了天条啦。”
而那些卖糖葫芦的人，估计也是满脑子懵懂和不解：我怎么卖个糖葫芦都犯事啦？
所有人都感觉到发蒙，是可以理解的。这件事在他们看来确实是各种费解。首先，卖糖葫芦怎么会犯事呢？衙门怎么突然没事干，忽然想到打击一把糖葫芦了？
按照常理，天桥上那些手艺人和做小买卖的，打击谁都不奇怪，大家都可以理解，唯独打击糖葫芦让人费解。
比如打击一下卖艺的，因为他们耍刀弄枪，还收一大帮徒弟，搞不好滋生黑道帮派，制造不安定因素。又如打击一下说书卖唱的，这些人一张嘴巴不关风，只图痛快，整天胡言乱语，散布虚假历史故事和荒谬观念，影响力又大，有事没事打击这么一下，众人也理解。
可是卖冰糖葫芦，招谁惹谁了呢？众百姓甚至以为，卖冰糖葫芦是最无害、最与世无争的，别的买卖都做不下去了冰糖葫芦都会让卖呢。你要说是食品安全问题吧，隔壁还有卖毛鸡蛋的呢；你要说无证经营吧，天桥左近哪个有证？可别家也不见被打击。
并且往大里说，冰糖葫芦非但不影响安定，反而有利于安定。大伙买几串冰糖葫芦，吃在嘴里甜甜的，哈哈一乐，心情就好了，不顺心的事儿也想开了，不闹事了，岂不是对社会安定有利吗？
所以书上说，附近百姓想破了头也想不出所以然。平时他们是最擅长阴谋论、最能胡扯瞎掰的，可这次愣是被难住了——冰糖葫芦招谁惹谁了？
那么，这次抓捕卖糖葫芦的究竟是怎么一回事呢？其实来由是这样的：
某一日，宫里的假太后要杀韦小宝，将其擒住了。韦小宝情急之下，为图保命，胡说八道，临场编了一套说辞来吓唬太后，自称有一亲信，伴随在五台山老皇爷身边，随时监护自己在宫中的安全。一旦自己出事，老皇爷便会得知讯息，迅速处置太后。
这其实是一套非常幼稚和粗糙的说辞。假太后半信半疑，喝问韦小宝平时怎么和那名亲信接头联络。韦小宝被逼得急了，就胡诌了一句：
每隔两个月，奴才到天桥去找一个卖……卖冰糖葫芦的汉子。
韦小宝要给这个线人编一个职业，情急之中不知道编什么好，结巴了一下，顺口说了一个“冰糖葫芦”。于是，就发生了天桥打击冰糖葫芦的事件：
太后……将天桥一带所有卖冰糖葫芦的小贩都抓了，自然不分青红皂白，尽数砍了。
真是灾从天降，卖糖葫芦的可谓倒了血霉。倘若韦小宝当时说“天桥卖艺的”，那就是耍把式的倒了霉；如果他说“天桥说书的”，那就是郭德纲的祖师爷们倒了霉。可他偏偏说出来的是冰糖葫芦。
何其可怜，何其可叹。那些卖糖葫芦的，他们平时固然有无数忧虑，也许担心过收入不高，担心衣食无着，担心孩子吃不饱，但他们大概从来没有担心过安全问题。他们做过最坏的人生打算，但怕从来也没想到过犯官横死，身首异处。
假太后一念之间，因为一个很随机的原因，一个人们眼里最安全的职业就变成了最高风险的职业，一个最人畜无害的细分垂直领域就变成了最倒霉的领域。估计那段时间，本来卖糖葫芦的都在疯狂转行，家里的沙果子、糖浆都要赶快挖坑埋掉。如果你揭发谁是卖糖葫芦的，对方一定和你拼命：你才是卖糖葫芦的，你全家都是卖糖葫芦的。
连带效应之下，天桥上恐怕做近似生意的都要转型，卖冰糖的、卖鸡毛换糖的、卖葫芦丝的怕都不敢做生意了，生怕也跟着陷进去。孩子们也都不敢吹葫芦丝了，家长会一把打掉：小王八蛋你还要不要命？
而且，任凭天桥百姓想破了脑袋，也绝对猜不透这起大血案的原委。因为你从下往上捋，无论如何捋，都只能按常理去猜，是不是因为证照啊，是不是因为卫生啊，等等。可是《鹿鼎记》里，那个世界的很多事情，人家上面动议的时候是不按常理的，是随机的，是不能预测的。清廷之中，足够伤害小小糖葫芦贩子的强大存在太多了，谁吐个茶叶渣都可能把你埋了。
再说深一步，天桥左近的人其实有两种死亡的可能：一种叫常规死，就是你干的事本来就是有风险的，是要打击的，区别只是早打击、晚打击而已；另一种是随机死，按常理不会收拾你，但谁知道呢。
可能是谁的一念之间，或者是一个什么偶发事件，谁的一句话、一次误解，都会把倒霉的糖葫芦贩子们套进了瞄准镜。韦小宝这边扇动翅膀，那边天桥上掀起风暴，一堆卖糖葫芦的就挂了。先把你收拾了，末了自然有人解释官方原因——糖葫芦太甜了让孩子长蛀牙，又或者是，根本不解释原因。
时间永是流逝，街市总会太平，人们终究是需要糖葫芦的，孩子的嘴里终需要点廉价的甜味，大伙的日子还是得过。所以一段时间过后，卖糖葫芦的又会探头探脑地出来，重新走上天桥，包括差役自己也会买糖葫芦吃。
一切都会和打击之前一样，天桥上又恢复了熙熙攘攘，只不过新一代的小贩会跑得更快一点，一看苗头不对，扔了草棍子就溜。而“糖葫芦招谁惹谁”了，则会成为永远的谜团。