九变：兵家使用范例2

郭嘉消灭二袁
战争中的利与害，亦虚亦实，互相依存，互相转化，是对立统一的关系，贯穿于战争的全过程。凡兴师作战，其利害总是存在于将帅的思维和决策之中。作为全军的指挥，在实施作战指导时，只考虑利的因素而不考虑害的因素，就会麻痹大意，轻举妄动。相反，如果只考虑害的因素，而忽视利的因素，就会丧失信心，动摇士气。官渡之战，袁绍大败，忧丧而死。少子袁尚继位，而长子袁谭不平，命车骑将军驻黎阳。袁尚也怀疑其哥哥，拨给他指挥的兵力很少，还派亲信跟随，实为监视。曹操在官渡之战后，继续进攻袁尚兄弟。先渡黄河攻袁谭。袁谭向袁尚告急。袁尚想发兵救。助，又怕袁谭得了兵众不还。就亲自率兵救助，与曹操战于黎阳。袁军夜逃，曹军追到邺城下。连战数克，诸将欲乘胜攻城，郭嘉却在大胜之机提出撤军，而南征刘表。他说:“袁绍爱此二子，莫适立也。有郭图、逢纪为之谋臣，必交斗其间，还相离也。急之则相持，缓之而后争心生。不如南向荆州，若征刘表者，以待其变，变成而后击之，可一举定也。”曹操对郭嘉提出的消灭二袁的谋略连连称善。郭嘉当时提出放弃进攻，待二袁火并，自相残杀，再一举两得的谋略，是建立在对袁氏政权内部矛盾深刻分析基础之上的，是非常高明的谋略。当时，二袁之间存有矛盾，如若急攻，二袁则共处灭亡之险境，必然会为免于灭亡而共同抗曹以求存;而如撤军，假装回军进攻刘表，二袁就没了外忧，内部矛盾上升，定会自相争
斗。唐代柳宗元《敌戒》中说的“敌存而惧，敌去而舞……敌存灭祸，敌去召过”，就是这个道理。曹操于是在建安八年(公元203年)八月下令撤军，南征刘表。二袁大喜，随之一袁争夺冀州。袁谭被打败，向曹操请降。曹操假装南征刘表，意在两袁。见二袁如郭嘉所料，正中卷套，不禁大喜，答应袁谭请求，出兵救援。袁尚退守邺城。曹军于公元204年八月破邺城。十二月又转手杀谭。郭嘉之谋略一步步顺利实现。