5、焚烧诗书

公元前213年，开拓南北二疆大获成功，秦始皇大会群臣，周青臣歌功颂德，博士齐人淳于越劝谏秦始皇封诸侯以巩固国家统治，骂周青臣阿谀奉上，秦始皇令群臣讨论。
李斯认为秦统一天下，六国余者不愤，以往诗书都只讲古事，不论现实，恐非议、僭越皇帝，儒生私学相互传授，容易结党营私，不利统一，要求灭六国史、诗书等百家言，于是秦始皇同意焚书坑儒。
《焚书令》的发布，说明秦始皇不仅害怕那些非议秦始皇、论说他是非的人，更不容有抵毁他的书籍留存在世。他不需要具有明辨是非能思考的人，要的只是战时能为他卖命，平时能为他效力的奴仆。因此烧书不仅使我国古代典籍遭受无可挽回的损失，更为甚者对当时和后世造成了极其严重的影响。焚书的同时，也毁掉了人们的思想自由和文化繁荣，使得“春秋末叶以来，蓬蓬勃勃自由思索的那种精神，事实上因此而遭受了一次致命的打击”。这种在思想文化上专制主义的愚民政策，也为后代封建统治者所效尤，使中国古老的文化遗产屡遭劫难。