中国人口负增长 并非是坏事

历史，总是用来被打破的。改革开放以来，中国的首次人口负增长，还是来了。

国家统计局1月17日早间发布消息：初步核算，全年国内生产总值超121万亿元，按不变价格计算，比上年增长3.0%。然而GDP数据并没有得到过多关注，因为人口数据成了众矢之的。

2022年末全国人口141175万人，比上年末减少85万人。全年出生人口956万人，人口出生率为6.77‰；死亡人口1041万人，人口死亡率为7.37‰；人口自然增长率为-0.60‰。从我们的总人口增速来看，大趋势早已经很明显了，此前我们也多次讨论过这个问题，出现负增长只是时间问题。2022年终于尘埃落地，仿佛也在宣告一个时代的结束。

然而，在大家对人口问题口诛笔伐之际，我们也不禁发问：中国人口负增长，纯粹只是一件坏事吗？

人口负增长，其实没那么重要。

很多朋友谈及人口负增长时，最容易提及的就是随之而来的劳动力问题。然而，所谓的劳动力红利，事实可能和不少人所想的并不一样。数据显示，中国的劳动年龄人口和就业人口，都已经远远早于总人口出现下滑。

从上图我们可以看出，2013年前后，我国15-64岁劳动年龄人口规模达到了10.10亿人左右的阶段高位，随后即开始了持续至今的劳动力负增长，到2021年已经降至约9.49亿人，每年大约减少712.5万人。

同时，我国就业人口规模则是在2017年前后达到了7.5亿人的阶段高位，随后也开始了持续下滑。可以说，我国的劳动力红利可能已经在大约5年前就开始消退了。毕竟人口结构的失衡其实早已出现，人口负增长的出现，只是人口结构失衡之后，随之而来的一个现象而已。换句话说，如果你当人口出现负增长时才开始担忧，那么已经太晚了。

劳动力红利的消退，某种意义上来说绝不是坏事。因为所谓的劳动力红利，其中的一个关键特点就在于，廉价的劳动力。对于老百姓来说，同样的一个岗位，参与竞争的人数越多，个人的议价能力自然越低。反之亦然。

Wind数据显示，我国的城镇职工工资总额从2010年的4.7万亿元，已增长至2020年的16.4万亿元，实现涨幅247%，大幅跑赢了同时期名义GDP 147%的涨幅。因此，某种意义上说，人口负增长预示着你“涨工资”的概率更高了。

顺着这一逻辑，劳动力红利的消退还意味着技术产业升级的来临。与廉价劳动力紧密相关的，当然是中低端产业。劳动力红利是一把双刃剑，提供成本优势的同时，也限制了技术发展的上限，因为太多人才没有得到应有的资源。当红利消退时，劳动人口减少而用人成本攀升，中低端产业也会被迫选择转移，那么也就倒逼了产业的升级。

所以我们看到，这几年来，我们大力发展尖端科技、先进制造业，也取得了一定的成绩。而同时，一些中低端产业链开始向东南亚等地快速转移。

此外，还值得一提的是，我国劳动力虽然持续减少，但规模依然很庞大。有专家预测，到本世纪中叶我国劳动力人口依然有7亿人左右，远远大于很多发达国家的总人口。与其担心人口问题，不如更应该关注我们高端产业的发展和技术的突破。因为这将直接决定我们庞大劳动力人口在全球范围的价值和竞争力。

人口问题，不存在唯一解。

前文已经说过，此次人口的负增长只是一个时间节点，趋势早已经形成，这是大家都有预期的。2022年出现负增长，还是2024年出现负增长，基本没什么大区别。所以，我国人口负增长的问题，说白了就是人口结构趋向于老龄化的问题。而这个问题，全球早已有很多国家尝试去解答，效果也各不相同。

日本作为大家最常拿来比较的案例，已经历了连续13年的人口负增长，但日本的根本问题是在这13年才发生的吗？我们甚至也可以说，日本的人口负增长也仅仅是一个结果，背后涉及到经济、科技、乃至文化、政治等等太多问题。

另一方面，人口的负增长和经济的增长并没有直接关联。

根据中国人口与发展研究中心副研究员刘厚莲的研究，20世纪90年代以来，有13个国家在经历人口负增长时经济依然保持增长。其中，有的国家总体表现出经济发展水平高而经济增长率低的现象。

高收入国家的日本、意大利，经济增长率在1%左右；低收入国家的乌克兰、波黑等超过3%，匈牙利、罗马尼亚甚至达到5%。甚至还有些国家是先出现人口负增长，而后进入高收入国家行列，比如匈牙利、罗马尼亚、波兰。换句话说，正增长有正增长的发展方式，负增长也有负增长的发展方式。正如邓公那句话，“不管黑猫白猫，能捉老鼠的就是好猫”。

其实，回顾这几年国家的政策导向，高层早已意识到了人口问题并做出了及时的应对。重点强调高质量发展、推进产业升级、消费转型、楼市调控、共同富裕等等背后，都和人口问题息息相关。只不过，很多人把注意力仅仅放在了总人口这个意义其实没那么大的数字上，而忽视了数字之外更深层次的问题。

更重要的是，就像我国总人口增速已经下滑了近50年，要扭转人口结构引发的问题，也可能需要一个又一个十年才能真正见到显著的成效。人口负增长的历史时刻，应该成为我们重新审视自身的发展模式，顺应时代而为的契机。

这个问题，没有最好的答案，只有最适合我们自己的答案。