鲶鱼“胡须”的妙用

人用舌头感觉味道，但有些鱼却是用“胡须”，也就是它的鱼须来品尝滋味的。鲶鱼就是其中的一种。

鲶鱼，因它的嘴巴周围长有长长的“胡须”，又被人们称为胡子鲶，主要栖息在江河的中下游、水库、湖泊中，是一种凶猛的肉食性鱼类。
和其它鱼类相比较，鲶鱼的一个最大的特点是：用鱼须而不是用舌头去感觉味道、品尝滋味。这是因为鲶鱼的味觉细胞主要集中在它的“胡须”上。

味觉细胞是一种接受各种味道的蛋白质，叫受容器蛋白质。当酸、甜、苦、辣等物质中的任何一种，和味觉细胞接触结合时，它就会受味道的刺激并产生电流，把味道的信息传到脑部，从而辨别出味道的种类和浓淡程度。

科学家根据这个原理，从鲶鱼须中分离出一种味觉受容器蛋白质，把它放在特殊的装置中培养，保持它的生物活性，这样便做成了一个味觉感知器。当各种味道刺激这种由鲶鱼须做成的味觉感知器时，味觉感知器马上产生生物电流，传输到与它相联的电脑，电脑就能对味道的种类作出判断。
科学家们正在致力于这项味觉感知器的研究，开发味觉机器人，来处理一些微妙的味觉反映，从而用于医学临床病理的诊断，和对各类食品味道的准确鉴别。