第一章 衰老——端粒理论

基于Hayflick所做的开创性工作，科学家们推断，Hayflick所提出的生物钟很可能就坐落于染色体的端粒（一种盘饶于我们机体细胞核内，微细线状的遗传物质）上。我机体的细胞有23对染色体，每一对染色体都包含被称为端粒的分子“帽”。这种分子“帽”的作用很像我们鞋带上起保护作用的塑胶帽。端粒在细胞分裂过程中起重要的作用。

机体细胞每复制一次，端粒就变短一点。在经过大约50次的分化过程后，这些分子帽就仅仅剩下一个小小的片段了......