第十章：消失的大陆

现在，“鹦鹉螺”号正航行在西经十六度十七分、南纬三十三度十二分的位置，已经离海岸很远了。逃跑只能成为一个空想，这使尼德·兰十分沮丧，而我的心里反而感到一种前所未有的轻松。这天晚上十一点左右，尼摩船长突然来找我，邀请我进行一次奇妙的夜间海底之旅。我欣然前往。奇怪的是，这次旅行船长没有让任何人陪同，只有我们两个人。我们很快就换好一切装备，背上装满空气的压缩空气筒，却唯独没有带上照明用的灯。我提醒了一下尼摩船长，没想到船长却说不需要照明灯。几分钟后，我们踏入了深约三百米的大西洋海底。此时已接近午夜，海水一片漆黑，尼摩船长指给我看远处一团红色的微薄光亮。那红红的亮光虽然有点朦胧，倒也足以用来照明。由于距离太远，我无法分辨那是什么东西。尼摩船长和我紧紧挨着，向那片红光走去。地势逐渐地往上升，由于道路泥泞，我们走得很慢。我们常常会陷入长满海草的泥沼中。这个时候，尼摩船长交给我的那支铁棒就发挥了极大的妙用，它能协助我们支撑起身体而不致陷进泥中。两个小时后，一座高峰耸立在我们的眼前。山顶上长满了已经形成化石的海洋灌木。我们一路走着，鱼群时隐时现，四处流散。岩石中布满洞穴，昏暗中到处都有隐隐发光的圆点，那是藏匿在洞穴中的大甲壳类动物的眼睛。尼摩船长对这些吓人的动物并不在意，仍然继续往上爬，终于带领我登上了一座高台。这里居然屹立着一片生动别致的废墟！从巨大的石堆里，我可以依稀辨认出城堡和庙宇的模糊轮廓，它们上面已经盖了一层植虫动物，而海藻和墨角藻也给这堆巨石披上了一件厚厚的植物外套。“这究竟是什么地方呢？”因为无法开口说话，我着急地紧紧拉住船长的手臂。尼摩船长摇摇头，指了指山上，示意我继续向前走。我只好跟随着他前进。终于，我们登上了顶峰。我向远处眺望，原来前面是一座火山！宽大的火山口正在喷吐熔岩急流，石块和渣滓如雨点般散落，由火墙组成的瀑布涌入翻滚的海水中。浅红的熔岩流与海流一接触，便被无情地吞噬了。这座火山就像一个巨大的火炬，照亮了整个海底世界。我注视着那座荒废破败的城市：屋宇、宫殿都因坍倒而歪歪斜斜，拱门、梁柱散落一地，桥梁也残破不堪，另一边似乎还有一处码头的遗迹。这到底是哪儿呢？尼摩船长捡起一快石灰质的石头，在废墟中的一块玄武岩壁上写下：大西岛。“大西岛！”我不由得大吃一惊。人古至令，历史学家们为这快陆地是否存在过而争论不休，而眼前的一切，无可争辩地证明了它的存在！希腊哲学家柏拉图在著作中提到，这块大陆上曾经居住着强盛的太西洋种族，他们还曾向古希腊人开战。一场惊天动地的大灾难改变了一切。仅仅一个晚上，整个大西岛便沉落海底。我和尼摩船长默默地站在一块海草丛生的石碑前，缅怀着过去的历史。一个小时之后，我们踏上了返回的路程。