虽然美国中期选举仍在计票阶段,但拜登似乎已经开始庆祝活动。
当地时间11月9日,拜登发表讲话,称赞民主党在中期选举中的表现好于预期,未出现此前外界预测的“红色浪潮”,并重申了他在2024年竞选连任的计划。
选举未现“红色浪潮”,拜登迎来最佳结果
当地时间11月9日,在中期选举后白宫举行的新闻发布会上,拜登对民主党的选举结果感到振奋。他表示,这对民主党和美国来说,“是美好的一天”,同时表示没必要纠正目前的施政方向,也没有承认任期内的任何错误。
虽然表示未来将与共和党人展开合作,但拜登也轻蔑地表示,共和党与他作对的任何努力都将白费,因为“我有一支可以否决的笔”,他同时用手做了一个签名动作。
由于关键州的计票工作还在继续进行,中期选举的最终结果将在几天甚至几周后才能公布,所以也可能需要更长的时间才能确定这些结果对拜登剩余任期意味着什么。
但就目前而言,拜登确实避免了此前外界预测的“红色浪潮”,迎来了二十年来对历任总统而言最佳的中期选举结果。
“小败即胜”,拜登实力被低估
对于拜登来说,此次中期选举所面临的压力无疑是巨大的。二战以来的中期选举中,只有1974年、1978年和1980年三次通货膨胀率达到今天的水平。而在这三次选举中,现任总统所在的政党在众议院一般会失去15-48个席位。
虽然中期选举历来对现任总统所属的政党并不友好,而且拜登支持率低迷,但共和党此前宣称的“红色浪潮”并未出现,而是变成了“红色浪花”。据《纽约时报》最新统计,众议院方面,共和党以207票领先获得189票的民主党,有望重新夺回众议院掌控权。但在参议院,则出现49比48的胶着局面,共和党可能无法获得多数党席位。对此,特朗普9日发文承认,中期选举结果“在某些方面有点让人失望”。
共和党未获压倒性优势,特朗普承认“失望”
而对于民主党来说,如果这次民主党能保住参议院,只是失去众议院一部分席位,也算是“小败即胜”,尤其是与最近几任总统的失利相比。比尔·克林顿领导的民主党在1994年失去了54个众议院席位,乔治·布什领导的共和党在2006年失去了31个众议院席位,巴拉克·奥巴马领导的民主党在2010年失去了64个众议院席位(他称之为“惨败”),特朗普领导的共和党在2018年失去了42个众议院席位。
“人们都低估了拜登。”民主党资深策略师保罗·贝加拉(Paul Begala)这样评价拜登,“试想2020年总统大选,有多少人根本不对拜登抱有信心,但他最终赢得了竞选……政治上风云变幻,无物长存,但有一点可以肯定:拜登被低估了。”
利于拜登连任,特朗普或成输家
虽然拜登因任期内面临四十年来最高的通货膨胀率、俄乌冲突带来的能源危机而步履维艰,但民主党还是赢得了人们的选票,这一结果将会鼓励他寻求连任。
拜登表示,他将在假期中与家人讨论这个问题,并在2023年宣布一个决定。“我们的意图是再次竞选。”他说,“无论这次选举的结果如何,这都是我们的意图。”
拜登承认,中期选举的结果并不代表公众对现状满意。“选民们也很清楚,他们对现状感到很沮丧。”他说,“我明白,我理解对这个国家的许多人来说,这几年真的很艰难。”
中期选举结果让拜登精神振奋,但削弱了特朗普的竞选实力。特朗普亲自挑选的主要盟友纷纷落败,与此同时,共和党内的罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)在佛罗里达州取得了压倒性的胜利,成为了他在下届共和党提名中最强大的竞争对手。
不过拜登承认特朗普的支持者仍然具有巨大的影响力,对他来说将是一个挑战。他说,“我不认为我们会打破超大型MAGA共和党人的热潮。”他表示,希望他能与其他共和党人找到共同点,他称这些人是“体面、可敬的人”。
拜登或失众议院,未来两年将受掣肘
虽然拜登已经最大限度地减少了民主党损失,但他仍然面临着未来两年共和党控制众议院这一令人担忧的前景。届时,即使民主党掌握了参议院,也会危及他主导的立法议程,并预示着开启随时被传票支配的时代。
如果共和党人乘胜追击,拿下确保众议院所需的少数席位,那么他们不仅能够阻止拜登的最高立法倡议,而且还可以通过征税和使用公共资金的权力迫使拜登在一些政策领域做出让步。
虽然拜登像他所说的那样拿着他的否决笔,但在一些议题上,拜登将不再“一路畅通”。例如,特朗普的盟友吉姆·乔丹议员将接管众议院司法委员会,他将有传票权来调查拜登政府。
目前,民主党在守住参议院方面处于更有利的地位,但最终结果将取决于接下来几场焦灼的竞选,可能要等到12月6日乔治亚州的决选。失去参议院的支持不仅会使拜登推行法案的难度进一步加大,而且还会阻碍他对联邦法官甚至最高法院法官的任命。
两党合作前景渺茫,美国面临割裂局势
拜登的助手认为,即使是面对如今由特朗普主导的共和党,也有潜在合作的领域。他们会将重点放在两党优先考虑的问题上,包括对抗阿片类药物危机、对大型科技公司实施新法规以及打击犯罪。
一些共和党人也表示,他们希望在一些谨慎的领域与拜登政府找到共同立场。“如果这是一个分裂的政府,也许会有好事发生。”特朗普最亲密的盟友之一、南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)对NBC新闻这样说。
但要想达成两党合作,也没有那么容易。尽管拜登有跨党派合作的经验,但考虑到下一届众议院将更多地由特朗普的盟友主导。如果特朗普要参加2024年总统竞选,他似乎很可能会使得众议院更加反对拜登的施政方案。
弗吉尼亚大学米勒中心的总统问题学者拉塞尔·莱利(Russell Riley)表示,“以前,人们把中期选举看作是国家希望两党合作的信号,而不是一个人统治。现在看来,无论是在理论上还是在实践中,这似乎都不太可信。现在,政府分裂的结果更像是把全副武装的角斗士投入竞技场。”
合作还是对抗?拜登仍面临挑战
如果拜登为了两党合作的利益,在立场上做出太多让步,也将面临党内一些人的抵制。国会进步党团主席、华盛顿州民主党众议员普拉米拉·贾亚帕尔(Pramila Jayapal)周三表示:“选民们发出了一个明确的信息,即工薪阶层受到了伤害,他们要求采取更多行动,而不是更少。”“无论我们是否保住众议院,这都是通过这次选举获得的重要结论。”
对拜登来说,在失去了众议院的多数票之后,肯定会面临着各种各样的问题,但并没有想象的那么糟糕。
首先,拜登也有很多工作要做,只需要将他在最初两年通过的立法付诸实施,包括在基础设施、气候变化、医疗保健、制造业和其他领域的数万亿美元支出。
其次,像克林顿和奥巴马在中期选举失利后所做的那样,他可以采取分化组合与妥协的混合策略,把劣势转化为有利条件,从而做出一些成绩,甚至在两年后赢得连任。
正如罗德学院政治学教授迈克尔·纳尔逊所说:“如果共和党人高估了自己的影响力,那对拜登将是一个利好信息。”
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