《骆驼祥子》第十六章——第一课，潇顺

                                            《骆驼祥子》第十六章——第一课          

          上回我们说到：听见虎妞敲着撩着的说。“不爱闲着，作个买卖去。”                                          祥子头上的筋都跳起来，他说：“我不会！赚不着钱！我会拉车，我爱拉车！”                          虎妞不急不火的说：“告诉你说吧，就是不许你去拉车！我就不许你混身臭汗，臭烘烘的上我的炕！你有你的主意，我有我的主意，看吧，看谁别扭得过谁！——你娶老婆，可是我花的钱，你没往外掏一个小钱。想想吧，咱们俩是谁该听谁的？”祥子又没了话。就这样儿一直闲到元宵节，祥子没法儿再忍下去了。虎妞挺高兴。她张罗着煮元宵，包饺子，白天逛庙会，晚半晌儿逛灯。她不许祥子有任何主张，可是老不缺着他的嘴，变着法儿给他买些个、作些个新鲜的东西吃。大杂院里有七八户人家，多数的都住着一间房；一间房里有的住着老少七八口。这些人有的拉车，有的作小买卖，有的当巡警，有的当仆人。各家有各家的难，各人有各人的事，谁也没个空闲，连小孩子们也都提着小筐子儿，早晨去打粥，下午去捡煤核儿。只有那顶小的孩子才把屁股冻得通红的在院里玩耍或打架。炉灰、尘土、脏水就都倒在院子里，没人顾得上去打扫，院子当中间儿冻满了冰，大孩子捡煤核儿回来拿这当作溜冰场，嚷闹着打冰出溜玩。顶苦的是那些老人与妇女。老人们无衣无食，躺在冰凉的炕上，干等着年轻的挣来一点钱，好喝碗粥，年轻卖力气的也许挣得来钱，也许空手回来，回来还要发脾气，找着茬儿吵嘴。老人们空着肚子得拿眼泪当作水，咽到肚中去。那些妇人们呢，既得顾着老的，又得顾着小的，还得敷衍年轻挣钱的男人。她们怀着孕也得照常操作，只吃着窝窝头与白薯粥；不但要照常工作，还得去打粥，兜揽些活计——幸而老少都吃饱了躺下，她们还得抱着个小煤油灯给人家洗，作，缝缝补补。屋子是那么小，墙是那么破，冷风从这边儿的墙缝儿钻进来，一直的从那边儿的墙缝儿出去，把所有的一点暖气都带了走。她们的身上只挂着些破布，肚子盛着一碗或半碗粥，或者还有个六七个月的胎。她们得工作，得先紧着老的少的吃饱。她们浑身都是病，不到三十岁已脱了头发，可是一时一刻不能闲着，从病中走到死亡；死了，棺材还得去向“善人”们募化。那些姑娘们呢，十六七岁了，没有条裤子，只能围着块什么破东西在屋子里——天然的监狱——帮着母亲作事，赶活。要到茅房去，她们得看准了院中没人的时候，才敢贼似的往外跑；一冬天，她们没有见过太阳与青天。那长得丑的，将来承袭她们妈妈的一切；那长得有个模样的，连自己也知道，早晚是被父母卖出，“享福去”！

           就是在个这样的杂院里，虎妞觉得很得意。她是唯一的有吃有穿，不用着急，而且可以走走逛逛的人。她高扬着脸，出来进去，既觉出了自己的优越，并且怕别人沾惹她，她不理那群苦人。来到这儿作小买卖的，几乎都是卖那顶贱的东西，什么刮骨肉，冻白菜，生豆汁，驴马肉，都来这儿找照顾主。自从虎妞搬来，什么卖羊头肉的，熏鱼的，硬面饽饽的，卤煮炸豆腐的，也在门前吆喊两声。她端着碗，扬着脸，往屋里端这些零食，小孩子们都把铁条似的手指头伸在嘴里看着她，仿佛她是个什么公主似的。她是来享受，她不能，不肯，也不愿，看别人的苦处。

            祥子第一看不上她这个举动，他是穷小子出身，晓得什么叫困苦。他不愿吃那些零七八碎的东西，可惜那些钱了。第二，更使他难堪的，是他琢磨出点意思来：她不许他去拉车，而每天好菜好饭的养着他，正好象养肥了牛好往外挤牛奶似的！他完全变成了她的玩艺儿。他看见过：街上的一条瘦老的母狗，当跑腿的时候，也选个肥壮的男狗。想起这个，他不但是厌恶这种生活，而且为自己担心。他晓得一个卖力气的汉子应当怎么样保护身体，身体是一切。假若这么活下去，他会有一天成为一个干骨头架子，还是这么大，而膛儿里全是空的。他哆嗦起来。打算要命，他就得马上去拉车，出去跑，跑一天，回来倒头就睡，人事不知；不吃她的好东西，也就不伺候着她玩。他决定这么办，不能再让步；她愿意出钱买车呢，好；她不愿意，他会去赁车拉。一声没出，他想好就去赁车了。正月十七那天，他开始去拉车，赁的是“整天儿”。拉过两个较长的买卖，他觉出点以前未曾有过的毛病，腿肚子发紧，胯骨轴子发酸。他晓得自己的病源在哪儿，可是为了安慰自己，他以为这大概也许因为二十多天没拉车，把腿撂生了；跑过几趟来，把腿蹓开，或者也就没事了。又拉上个买卖，这回是帮儿车，四辆一同走。抄起车把来，大家都让一个四十多岁的高个子在前头走。高个子笑了笑，依了实，他知道那三辆车都比他自己“棒”。他可是卖了力气了，虽然明知道跑不过后边儿的三个小伙子，可是不肯倚老卖老。跑出一里多地，后面夸了他句：“怎么着，要劲儿吗？还真不离！”他喘着答了句：“跟你们哥儿们走车，慢了还行？！”他的确跑得不慢，连祥子也得掏七八成劲儿才跟得上他。他的跑法可不好看：高个子，他塌不下腰去，腰和背似乎是块整的木板，所以他的全身得整个的往前扑着；身子向前，手就显着靠后；不象跑，而象是拉着点东西往前钻。腰死板，他的胯骨便非活动不可；脚几乎是拉拉在地上，加紧的往前扭。扭得真不慢，可是看着就知道他极费力。到拐弯抹角的地方，他整着身子硬拐，大家都替他攥着把汗；他老象是只管身子往前钻，而不管车过得去过不去似的。

          拉到了地儿，他的汗珠子劈嗒啪嗒的从鼻尖上，耳朵唇上，一劲儿往下滴嗒。放下车，他赶紧直了直腰，咧了咧嘴。接钱的时候，手都哆嗦得要拿不住东西似的。在一块儿走过一趟车便算朋友，他们四个人把车放在了一处。祥子们擦擦汗，就照旧说笑了。那个高个子独自-蹓了半天，干嗽了一大阵，吐出许多白沫子来，才似乎缓过点儿来，开始跟他们说话儿：“完喽！还有那个心哪；可这腰，腿，全不给劲喽！无论怎么提腰，腿抬不起来啦；是干着急，唉！”

          “刚才那两步就不离，你当是慢哪！”一个二十多岁矮身量的小伙子接过来：“不屈心，我们三个都够棒的，谁没出汗？”高个子有点得意，可又惭愧似的，叹了口气。

          “就说你这个跑法，差不离的还真得教你给撅了，你信不信？”另一个小伙子说。“岁数在哪儿，不是说着玩的。”高个子微笑着，摇了摇头：“也还不都在乎岁数，哥儿们！我告诉你一句真的，干咱们这行儿的，别成家，真的！”看大家都把耳朵递过来，他放小了点声儿：“一成家，黑下白日都不闲着，玩完！瞧瞧我的腰，整的，没有一点活软气！还是别跑紧了，一咬牙就咳嗽，心口窝儿辣蒿蒿的！甭说了，干咱们这行儿的就得它妈的打一辈子光棍儿！——连它妈的小家雀儿都一对一对儿的，不许咱们成家！还有一说，成家以后，一年一个孩子，我现在有五个了！全张都着嘴等着吃！车份大，粮食贵，买卖苦，有什么法子呢！不如打一辈子光棍，犯了劲上白房子，长上杨梅大疮，认命！一个人，死了就死了！这玩艺一成家，连大带小，好几口子，死了也不能闭眼！你说是不是？”他问祥子。祥子点了点头，没说出话来。

          这阵儿，来了个座儿，那个矮子先讲的价钱，可是他让了，叫着高个子：“老大哥，你拉去吧！这玩艺家里还有五个孩子呢！”

          高个子笑了：“得，我再奔一趟！按说可没有这么办的！得了，回头好多带回几个饼子去！回头见了，哥儿们！”看着高个子走远了，矮子自言自语的说：“混它妈的下辈子吧；连个媳妇都摸不着！人家他妈的宅门里，一人搂着四五个娘们！”“先甭提人家，”另个小伙子把话茬儿接过去。“你瞧干这个营生的，还真得留神，高个子没说错。你就这么说吧，成家为干吗？能摆着当玩艺儿看？不能！好，这就是楼子！成天啃窝窝头，两气夹攻，多么棒的小伙子也得爬下。”听到这儿，祥子把车拉了起来，搭讪着说了句：“往南放放，这儿没买卖。”

           “回见！”那两个年轻的一齐说。

          祥子仿佛没有听见。一边走一边踢腿，胯骨轴子的确还有点发酸！本想收车不拉了，可是简直没有回家的勇气。家里头的那不是个老婆，而是个吸人血的妖精！