007欲望之始：明治维新

日本帝国的兴起是近代东亚的重大事件。作为东亚地区率先实现工业化与近代化的国家，日本这一变量的出现，深刻地改变了之后东亚的历史。

近代以前的日本并非是古代中国那样的中央集权国家。自镰仓幕府时代起，名义上的最高统治者——天皇只有象征意义，实际统治权被掌握在征夷大将军的手中。将军作为日本实际上的统治者，与其他被称为“大名”的中小领主一起统治着这个岛国。

1853年的“黑船开国”事件严重打击了当时统治日本的德川幕府的权威。在这以后，随着纷至沓来的“西夷”滚滚输入的西方近代工业品，导致日本传统的社会经济趋于崩溃，阶级与社会矛盾加剧。

在被迫开国之后的日子里，随着在日西方人的增加，外部世界的先进科学与概念和固守传统的日本旧势力相互冲突，不断激化着这个岛国的内部矛盾。萨英战争以后，意识到日本与欧洲、美国之间在国家架构、科学技术上的惊人差距，沦亡的危险正步步逼来。面临重重危机的日本，急需一场革命来摆脱这种困境。不堪忍受幕府统治并痛感外国侵略者压迫日益加剧的日本士族，决心踏上“富国强兵”的道路，最终选择拿起武器，以“尊皇攘夷，王政复古”为口号，掀起了轰轰烈烈的‘倒幕’运动。

至1869年春，天皇军出征北海道，于6月27日，攻下幕府残余势力盘踞的最后据点——函馆，由此宣告戊辰战争结束，日本全境统一。史称“明治维新”的日本新纪元就此开启。