郑板桥的芦席枷（3）

听说有人戴着芦席枷在盐店门口示众。这可轰动了县城，甚至连文人墨客也纷至沓来——不过，大家可不是来看这个犯法的盐贩的，而是来欣赏芦席枷上的竹画。这下盐店门口天天观众如潮，门庭若市，弄得来买盐的人无法进出，只好前去别处买盐了。看着生意日渐惨淡，这可急坏了安老板，而更让他难受的是，有的人还责怪他小题大做，穷人被生活所逼，偶尔为之，又不过是几斤盐，何必前去报官，害得人家在此示众。

不到三天，安老板就愁眉苦脸地来到了县衙。

“安老板，”郑板桥笑着说，“这几天示众效果如何?你还满意吗？”

“大人。”安老板苦着脸说，“看的人太多了。连生意都无法做了。能不能换一个地方去示众?”

“当然不行了。”郑板桥摇摇头，一本正经地说，“令出如山。岂能随便更改?换个地方示众，本县令的威严何在？”

安老板支支吾吾地说：“那能不能提前放了他?念他是初犯，就原谅他这一回吧。”

“这……”郑板桥假装犹豫了一小会儿，说：“好吧，既然安老板为他说情，那就马上释放吧。”郑板桥对衙役下令，“为了让他吸取这个教训，干脆连芦席枷也给了他吧。”

被释放的盐贩回去后，将芦席枷上郑板桥的竹画卖掉，反而得了一笔钱，不仅治好了母亲的病，而且还做起了小生意。从此走上了正道。提起这件事，母子俩对郑板桥真是感激不尽哪。