神奇的旅伴（上）

神秘的旅伴（上）

父亲去世后，约翰就成了孤零零的一个人。他带上家里仅有的几十个银币，决定出去闯荡一番。

有一天，他路过一间小教堂，看到两个恶霸欺负一个已经死去的可怜人。他不忍心，只好把身上的银币都给了恶霸，求他们放过死者。

“反正我年轻力壮，能挑能扛，饿不死的。”

约翰这么想着，又高兴地上路了。没走多远，一个陌生人朝他喊道：“嗨，朋友，你要去哪儿？”

“去各地走走，看看广大的世界。”约翰说。

“正好，我也想去各地看看，不如我们一起走吧？”

约翰高兴地答应了。两个人结伴同行，约翰发现，这位旅伴见多识广，知道很多不可思议的事情。

一天早上，他们看见一个老婆婆不小心摔了一跤，跌断了腿。善良的约翰正想把老婆婆送回家，旅伴却拿出一个小瓶子，对老婆婆说：“这药可以让你的腿恢复如初，甚至比以前更有力。不过，你得把兜里的三根柳条交给我。”

“你的要价可真不低！”老婆婆神秘地说。她虽然不情愿，但跌断腿的滋味实在不好受，只能同意这桩交易。

旅伴接过柳条，将瓶子里的药涂抹在老婆婆的腿上。老婆婆立刻站了起来，飞快地往家走去，简直像换了个人。

“你要这柳条干吗？”约翰不解地问。

“我是个古怪的人，就喜欢这些小玩意儿。”旅伴说。

两个人继续赶路，傍晚时分来到一家旅馆。旅馆内正在演木偶戏，小小的舞台上有一对漂亮的小人儿在表演，它们是国王和王后。

忽然，一只凶恶的狗冲上舞台，一口咬住王后，把它的脖子弄断了。

观众们失望地散开，表演者捧着可爱的木偶王后，难过得直叹气。约翰的旅伴拿出那个神奇的小瓶子，把药涂抹在木偶王后的脖子上。

奇迹发生了！木偶王后不仅完好如初，还像是有了生命，可以自己活动、自己跳舞，再也不需要表演者拿线提着。

其他小木偶见了，都伤心地叹起气来，它们也想和王后一样，能自己活动。表演者恳请旅伴给其他木偶也涂上神奇的药，他愿意拿所有收入来交换。旅伴却摇摇头说：“我不要你的钱，只希望你能把身上那把剑送给我。”

“没问题！”表演者痛快地答应了。旅伴给木偶们都涂上了药，它们立刻有了生命，兴奋地跳了一夜的舞。

第二天，约翰和旅伴继续赶路，来到一座高山上。一只美丽的白天鹅唱着歌从远方飞来，它越飞越近，越飞越低，最后落到两人脚边，垂下头，咽了气。

“这是怎么回事？”约翰一头雾水。旅伴却毫不在意。他很喜欢白天鹅的翅膀，用剑砍下它们，放进了包里。

两人走了许多日子，终于来到一座繁华的大城市。奇怪的是，这里的百姓都流露出悲伤的神色。约翰和旅伴只好向旅馆老板打听消息。

老板告诉他们，这个国家的公主十分美丽，但却非常恶毒。她提出一个条件，只要有人连续三次猜出她的想法，她就愿意嫁给他，不管对方是王子还是乞丐。若是猜错了，那人就会被处死。

许多年轻人因此送了命。人们不得不怀疑，公主是个用美貌迷惑人的可怕女巫。

老国王万分难过，却没法阻止女儿。因为他曾发誓，绝不干涉女儿的婚姻，她想怎么做就怎么做。况且，那些求婚者事先都得到了警告，他们本可以不拿自己的生命冒险，但他们全都被公主的美貌冲昏了头。老国王除了为他们祈祷，还能做什么呢？

“可恶的公主！”约翰说，“我要是老国王，就把她结结实实打一顿，只有这样才能让她得到教训！”

就在这时，旅馆外面传来喧闹声，是公主带着卫队从此经过。十二匹乌黑的骏马排成两列，每匹马上坐着一位年轻的姑娘，她们身穿白色绸衣，手拿一朵金色郁金香。

公主骑着白马走在卫队中间，手中的马鞭反射出炫目的光芒，头上的金冠好似从天上摘下的星星，身上的骑装是金子做的，斗篷是用上千只蝴蝶的翅膀制成的。——不过，她本人比这些衣服更漂亮！

不知为什么，人们一看到公主，就忘了她的恶毒，纷纷夸赞她的美貌。约翰刚刚还怒气冲天，一看到公主，目光就再也移不开了。他想起曾经做过的一个梦，梦中的姑娘和眼前的公主几乎一模一样。

“我要向公主求婚。”约翰说完，不顾大家反对，独自向王宫走去。

公主热情招待了约翰，并与他约定，明天一早在大殿进行第一次测试。

消息像长了翅膀一样飞出王宫，每个人都悲伤不已，他们不相信，约翰会比以前的受害者更幸运。

旅伴拿来一大瓶酒，说：“亲爱的约翰，也许明天之后我就再也见不到你了。我想痛哭一场，但看到你这么高兴，我也不忍心破坏你的心情。就让我们喝个痛快吧！”

约翰端起酒杯，才喝几口就醉得不省人事。旅伴把他放到床上，将白天鹅的两只翅膀系在自己背上，又从老婆婆给的三根柳条中拿出最长的一根放进兜里，然后朝王宫飞去。他究竟想干什么呢？